燈籠來源於西漢時期的一種籠狀燈具。燈籠出現於2100多年前的西漢時期,當時的燈籠以蠟燭為光源,外面則有一層保護罩,主要供人們照明使用,由於燈籠大多數是圓形的,並且顏色也多為紅色,有著團圓、美滿、紅紅火火、富貴興旺等寓意。

燈籠是一個統稱,可以細分為宮燈、紗燈、人物燈、山水燈、花鳥燈、龍鳳燈等等,其中又以宮燈和紗燈最為著名。
燈籠一般會在我國的傳統佳節、隆重的節日、店鋪開業、慶典活動、婚禮儀式等比較喜慶的場合掛起。
中國的燈籠綜合瞭繪畫、剪紙、刺縫等工藝,每逢隆重的節日,燈籠都會作為一種喜慶的象征出現。