元宵節一般是晚上過。元宵節古代也稱上元節,依據傳統節日習氣,晚上全城出動觀花燈、猜燈謎,延續的時間比較長。古代人一般一天隻吃兩頓飯,為瞭在晚上看燈時不餓,晚上吃瞭湯圓後,出去觀燈猜謎,比較持久,正好也能比較好的消食。

由於認知水平的限制,古人認為:太陽是在東海中升起來的,太陽的傢就在東海裡面,叫做扶桑。太陽每天在海裡洗澡,這也是吃“湯圓”非要有湯的原因。
在神話傳說中,太陽和人一樣是有思維的,太陽也會偷懶,因此才有瞭“誇父追日”和“後羿射日”的故事。
因為人們擔心太陽偷懶,所以選擇在中元節這一天的晚上,在人間吵吵鬧鬧,不讓太陽睡過瞭頭,並且用好多小太陽(燈籠和火把)來提醒太陽要記得去幹活。因為是上元的晚上過的節日,所以叫做“元宵節”。