玉璽,專指皇帝的玉印,是威信與至高權力的象征。在中國,第一個擁有的人是秦始皇嬴政。璽最早在周朝出現,到瞭秦朝才有璽和印之分,皇帝用的叫璽,而臣民所用隻能稱為印。

傳說秦始皇統一六國後,將和氏璧做成瞭傳國玉璽。無論傳說真假,秦始皇統一中國後,確實命玉工雕琢過一枚皇帝玉璽,稱為”天子璽“。
野史記載,傳國玉璽傳到十六國時期,在冉魏滅亡的時候,有三個國傢各得到一塊,都自稱是真的,隻有東晉的這一塊,一直傳到後唐李從珂自焚。到宋朝建立之後,一位農民撿到這個玉璽,獻給宋,最後,到瞭金,然後到瞭元,元被朱元璋滅掉,獲得玉璽,傳到民國,民國政府遷臺後,藏於臺北博物館。