貓眼從外面不能看到裡面。一般防盜門的貓眼可以從屋內看見外面,如果從外面能看到屋裡,通常隻有兩種情況。一種是貓眼安裝反瞭。另一種是“反貓眼觀察鏡”,它是一種“放在貓眼外側就可以通過貓眼清晰觀察室內情況的設備,一般為盜賊偷盜使用。

貓眼由凹透鏡(物鏡)和凸透鏡組成。物鏡焦距極短,它使室外的人或物成正立縮小的虛像。
此像正好落在目鏡的焦點以內,最後得到一個縮小的正立虛像。此像恰又成在人眼的明視距離附近,因此能看清楚門外的情況。
從室內通過貓眼向外看,能看清門外視場角約為120度范圍內的所有景象,而從門外通過門鏡卻無法看到室內的任何東西。