什麼是朗姆酒（Rum）？
朗姆酒是一以甘蔗為原料通過發酵和蒸餾之後得到的蒸餾酒。由於甘蔗大多生長於熱帶地區，甘蔗的主產區包括加勒比海、南美洲、澳洲、毛裡求斯……這些地方是世界上重要的蔗糖產區，同時也在不斷地釀造朗姆酒。
朗姆酒起源
與絕大多數烈酒的歷史一樣，朗姆酒的源頭已經無法清晰地被考證。在13世紀已經有史料記載在塞浦路斯，國王把蔗糖制作的烈酒送給別國。而現代的朗姆酒在17世紀出現，巴巴多斯的蒸餾廠建立在蔗糖廠的旁邊，在那裡生產瞭被認為是第一批的商業朗姆酒。朗姆酒的出現並非是一種偶然，隨著歐洲對美洲的殖民化進程不斷發展，以及遠洋航行的需求，朗姆酒伴隨著三個角色登上瞭歷史的舞臺：海軍、三角貿易和加勒比海盜。
皇傢海軍
隨著1655年英國占領瞭牙買加之後，英國與其他歐洲航海強國的競爭漸漸趨於白熱化。為瞭滿足遠航的大量淡水需求，船員通常需要使用兌水的法國白蘭地來保證淡水的衛生安全。而在牙買加釀造的朗姆酒由於成本低廉，英國海軍逐漸使用朗姆酒兌水（這種飲料被稱之為 grog）來代替原本的啤酒和白蘭地。
三角貿易
由於在大西洋上的洋流以及氣流限制，往返歐洲、非洲和美洲的航線並沒有太多的選擇，而恰好構成的三角形循環貿易成為瞭人類歷史上最獨特的貿易方式之一。商人們把非洲的奴隸送往美洲作為種植甘蔗的農奴，換取更高價值的蔗糖和朗姆酒；接著他們把得到的蔗糖朗姆酒給到嗜糖如命的歐洲人以換取工業制造品；最後再把工業制品送往非洲換取更多的奴隸。這樣的閉環完成之後，一個獨特的事情就自然發生瞭：三角貿易不需要貨幣就能夠完成，奴隸、糖、朗姆酒、工業制品這些都是結算貨幣。在三地的商人都認同這些商品直接作為結算來進行貿易。
加勒比海盜
有商業航線的地方必定就會有海盜，自古以來就如此，三角貿易更不會例外，而以物換物特征讓海盜們的盡情地享受掠奪的勝利果實。在巨大的利益每天都往返於三大洲之間時，無數的海盜出現在加勒比海，他們是商船的噩夢、是海軍的宿敵、是加勒比海的新領主。
而三角貿易當中唯一可以被快速換取財富的，既不是奴隸也不是工業制品，而是糖和朗姆酒。它們簡單純粹、易於運輸、無需復雜地估價，也容易找到買傢，自然是海盜們的主要目標。我們在小說和電影裡看到海盜們狂飲朗姆酒的場景實際上在歷史上並不常見。
因為朗姆酒可以換取大量的財富，所以如果你拿著朗姆酒當水喝，那你一定是站在加勒比海食物鏈頂端的男人。