在新赛季常规赛即将揭幕之际，洛杉矶湖人队却迎来了一个坏消息。据NBA记者沙姆斯报道，湖人核心前锋勒布朗·詹姆斯因右侧坐骨神经痛，将至少缺席3到4周的时间。这意味着詹姆斯不仅会错过常规赛的揭幕战，还将缺席赛季初的一段时间。作为一名年薪高达5200万美元的超级巨星，詹姆斯的缺席无疑对湖人赛季初期的表现造成了不小的影响。

沙姆斯的报道虽说是比较保守，但湖人管理层却并未给出詹姆斯具体何时复出的时间表。著名的运动医学专家布莱恩·斯特尔分析指出，坐骨神经痛通常是脊柱神经受到压迫引起的，考虑到詹姆斯年过40，而且他近来的训练参与度不高，甚至早早宣布不参加季前赛，这意味着他的恢复可能会比预期更慢。更为严峻的是，即便詹姆斯复出后，疼痛可能依然持续，且有可能反复发作。

詹姆斯的缺席引发了外界不少的质疑和吐槽，毕竟这是他职业生涯首次无法参加常规赛揭幕战。以往，即便他在训练营期间受伤，也总能赶上揭幕战。但这次，休赛期的恢复过后，詹姆斯几乎没有参与训练，甚至在季前赛中早早就决定不出战，这一切让人们对他的状态产生了更多疑虑。再加上有关轩尼诗的决定，这些因素使得詹姆斯受到了一些批评，甚至有人认为他应该考虑退役。

不过，站在湖人的角度来看，球队的压力虽然增大，但也并非毫无应对之策。幸运的是，湖人通过引进东契奇的交易，弥补了詹姆斯缺席的空缺。虽然浓眉是一名顶级球员，但如果湖人依然单纯依赖浓眉，他的肩膀上将承受过大的压力，这可能增加他受伤的风险，导致湖人陷入更大的困境。相比之下，东契奇作为当前联盟最出色的持球后卫之一，单独带队的能力早已在独行侠证明过。可以说，东契奇的加盟为湖人提供了更多的容错空间，让球队在詹姆斯缺席时不至于陷入崩溃。

更令人欣慰的是，东契奇已经成功减重，并且他自己也非常希望能够在新赛季打出巅峰表现。倘若东契奇在赛季初打出非常出色的表现，球迷们也不会感到惊讶。此外，湖人管理层的未雨绸缪也值得肯定。上赛季结束后，湖人球迷一直在呼吁引进一名合适的中锋，凯斯勒是最受欢迎的人选。然而，要得到凯斯勒，湖人不仅需要付出两个首轮选秀权，还需要将里夫斯作为交易筹码。虽然许多球迷希望佩林卡能积极推动交易，但他们并未考虑到伤病和未来因素的影响。

假如湖人真的交易到了凯斯勒，而此时詹姆斯因伤缺阵，那么湖人就会变成一支以东契奇为核心的单核球队。尽管艾顿的加入未必能够比凯斯勒更具影响力，但至少里夫斯可以在东契奇休息时担起球队责任，或者在东契奇场上时为他分担压力。以往，里夫斯在詹姆斯在场时多充当定点射手角色，可能有些大材小用，但在詹姆斯缺席时，里夫斯将重新成为球队的第二持球点，与东契奇共同带领球队。

从更长远的角度来看，詹姆斯退役的时间越来越近。虽然他没有正式宣布退役，但从目前的种种迹象来看，詹姆斯可能离退役已经不远了。到那个时候，湖人需要一名合格的持球人来分担东契奇的压力，而这样的球员市场上并不容易找到。幸运的是，里夫斯正是湖人现有阵容中一个很有潜力的持球手。湖人管理层决定在休赛期留下里夫斯，这是一个非常明智的决定，且这一决策如今已经初见成效，帮助湖人避免了因为詹姆斯伤病问题而出现崩盘的风险。