威士忌主要以麦芽等谷物和水、酵母为原料制作，其制造方法在各国也有不同的规定，目前比较有代表性的有苏格兰、美国、爱尔兰、加拿大、日本等五大产国。

因酿制方法和风土环境的差异，它们的风味也各有不同。

苏格兰威士忌的酿造历史悠久，最早的文献记录是在1494年。在这里，有100%使用大麦麦芽制作的单一麦芽威士忌，以及以大麦麦芽，和其他谷物芽混用的谷物威士忌。

此外，还有将这两种威士忌结合在一起的调和威士忌。

苏格兰威士忌又被分为低地、高地、岛屿区、斯佩塞、艾雷岛、坎贝尔镇等产区，它们都有其独特的个性。比如，艾雷岛以泥煤风味而闻名，斯佩塞威士忌则带有浓郁清新的果香味。

在谈论苏格兰威士忌的香味时，自然不能错过雪莉桶。

苏格兰威士忌的雪莉桶陈酿始于18世纪，当时非法酿酒者为了逃避重税，将威士忌藏在空的雪莉桶中。后来，有人发现这种橡木桶酿造的威士忌，拥有了醇厚的香气和柔和的口感。

传统与偶然的发现结合，逐渐形成了风味多样的苏格兰威士忌。

在爱尔兰，威士忌可分为四类，包括了单一麦芽威士忌、爱尔兰单罐威士忌、爱尔兰单一谷物威士忌和爱尔兰调和威士忌。

爱尔兰威士忌使用的是三次蒸馏，酒体会稍微轻一些，味道清新易饮，比如布什米尔的特点就是顺滑且果味平衡。

即使是刚接触威士忌的人也能轻松接受其柔和口感，且无论是纯饮还是加冰或苏打水，也不会失去其风味。

在上世纪40年代就已经出现的爱尔兰威士忌和热咖啡勾兑而成的鸡尾酒，便受到了众多威士忌爱好者的青睐，它很适合在寒冷的夜晚饮用。

在美国广阔的森林中生长着用于制作白橡木桶的白橡树，经过炙烤后的橡木桶，桶内的木质素、纤维素和木材成分就会分解，生成香草素，从而产生香草、焦糖和烤糖等甜美香气。

法规规定，美国波本威士忌只能使用全新烘烤的橡木桶陈年，因此使用过的橡木桶便会被运送到苏格兰、日本等不同国家，用于陈年威士忌。

这些已经使用过的波本桶，会为威士忌带来甜美的香草、焦糖、烤面包、坚果等风味。

强烈而甜美，狂野又温暖，正是美国威士忌的独特个性。

美国波本威士忌以不低于51%，不高于80%的玉米酿造，因为大量玉米的加入，其风味会更甜，并且酒体有了油状的质感。

接着是我们熟悉的日本威士忌了。

日本威士忌始于20世纪20年代，从酿造方法，到进口泥煤麦芽当原料，大多都是学习了苏格兰威士忌的传统。

日本威士忌的独特东方风味，很大程度上来自于日本当地的水楢桶。

水楢木多生长在日本北海道，是一种生长缓慢的稀有橡木树种，使用水楢桶陈酿威士忌，会赋予它幽林木香、禅院檀香，又有蜂蜜般的甜味。

这股独特的香气容易让人将其与东方寺庙联想在一起，于是日威便有了“东方禅香”之名。

目前，日本威士忌世界除了山崎、白州、余市等大家耳熟能详的代表性老牌威士忌，还有诸如津贯、厚岸、嘉之助等新酒厂的身影。

虽然各大产区的威士忌各有不同，但它们都在传统的基础上不断创新，这也让我们看到了威士忌风味的更多可能性。