原創 1899年，一隻家貓憑藉一己之力，滅絕了一個物種
19世紀在新西蘭南島和北島之間有一座無人居住的小島斯蒂芬島。這裡在還沒有人類踏足的時候這裡還是動物的天堂，這裡沒有掠食者，沒有天敵，同時這裡也有著人類未探索到的新物種。1894年，紐西蘭政府在島上建立了一個燈塔，並派了一名叫
大衛·賴爾
（David Lyall）的燈塔看守員，
大衛·賴爾
來到這個荒無人煙的小島，無聊至極時他做了一個决定，而他這個決定也導致了一個物種的滅絕。
世界唯一一個被一隻貓滅絕的物種？
鷦鷯（jiāo liáo）是一種小型鳴禽，在大西洋西南部的紐西蘭有這麼一座名為斯蒂芬的小島。這裡森林密佈、地形崎嶇，周邊海域狂風肆行。在這樣的自然條件下，這座小島長期無人定居。但也正是由於此處與世隔絕，島上反而成了動物們的天堂。尤其是一種名為賴爾鷦鷯又稱斯蒂芬島鷦鷯的小型鳥類，此鳥只出產於這座島嶼。
圖為斯蒂芬島鷦鷯
在這座沒有掠食動物的島嶼上，飛行是一種不必要的技能
。
長期的島嶼生活，使得它們的翅膀退化，喪失了飛行的能力。後來人們入住斯蒂芬島後，斯蒂芬島鷦鷯被人們稱為"走地鳥"。斯蒂芬島鷦鷯有著橄欖褐色的羽毛，眼睛處有一條黃色的條紋。雌性的腹部是灰色的，雄性的腹部是棕黃色的，體毛邊緣是棕色的。斯蒂芬島鷦鷯，一種小型只吃昆蟲並只會在地面奔跑不會飛行的雀鳥，每日在灌木叢中森林地面上跑來跑去尋找食物
圖為斯蒂芬島鷦鷯
斯蒂芬島鷦鷯是怎麼滅絕的？？
19世紀末，為了改善附近海域的通航情况，紐西蘭政府開始著手在斯蒂芬島修建燈塔。1894年1月，第一批定居者登上了斯蒂芬島，
大衛·賴爾
是斯蒂芬島的第一位燈塔守候人員，在內的三比特守塔人員和他們的家人一起住在了島上。來到這個島上後，為了打發在島上的無聊時間，
大衛·賴爾
帶來了自己的寵物，一隻懷孕的母猫。
一個孤靜的小島上有著幾個熟悉的朋友和家人，日子過得倒還算悠閒。這座孤島上的人，白天大人們勞作，孩子們嬉戲玩鬧。至於猫咪他們就放任它在島上四處玩耍。
不知生活中的鏟屎官們發現過沒，猫咪出遊玩歸來時都會給主人帶來一些"小禮物"。那就是它捕獵的各種各樣的小動物。
大衛·賴爾
雖然是這座小島的燈塔守護者同時他也是一個業餘的鳥類學家，在某一次，猫咪帶回來一個"戰利品"就引起了鏟屎官
大衛·賴爾
的注意，猫咪帶回來了一隻非常特別的小鳥，看起來不像是平常小鳥的模樣。長得像鳥一樣，但是卻沒有鳥一樣強壯的翅膀和胸骨。於是細心的
大衛·賴爾
將鳥兒做成了標本，並且交給了他的同事，讓同事坐著船回到首都，把這個奇怪的鳥類標本送到了一比特叫
沃爾特·布勒
（Walter Buller）鳥類專家手中。而就這一個舉動，掀起了鳥類研究界的海嘯——鳥類專家
沃爾特·布勒
隨後發現，
大衛·賴爾
送來的這個鳥兒標本，竟然是一個沒有被記錄過的物種！這個物種就是斯蒂芬島鷦鷯，讓這些鳥類學者們一度瘋狂。
萬萬沒想到，這種鳥類被發現的時候，就是它滅絕的開始。由於在這個小島上從來就沒有過任何的哺乳動物，所以在這座島上飛行也不再是眾多鳥類的看家本領，特別是斯蒂芬島鷦鷯，飛行已經是"可望不可即"的本領了，也被本地人稱之為"走地雞"。然而，猫的出現為斯蒂芬島鷦鷯敲響了喪鐘。由於"走地雞"的退化，猫咪想要抓住它可以說是不費吹灰之力。於是
大衛·賴爾
發現，猫咪抓回來的死鳥越來越多，
大衛·賴爾
做的標本也越來越多，而不管有多少斯蒂芬島鷦鷯的標本，都會迅速地被人用高價買走。這在當時簡直成了一時的生財之道。與此同時
大衛·賴爾
帶來了這只懷孕的母猫，最終斯蒂芬島的猫越來越多。它們也開始大量地捕殺鳥類。事情變得越來越糟糕，因為鷦鷯是不會飛行，它們只能在地面上跑或者從一個樹枝跳到另一個樹枝上。這種鷦鷯鳥起初是在紐西蘭發現的，但是自從斯蒂芬島來了猫這樣的掠食者幾乎滅絕了斯蒂芬鷦鷯整個種群，這些鷦鷯鳥可能是在冰期時代最後一次遷徙到這個堪稱"世外桃源"的島嶼的。當時斯蒂芬島與陸地相連，當海平面上升時，斯蒂芬斯島變成了一個與世隔絕的動物天堂，沒有掠食者，沒有天敵，直到大衛·賴爾帶來了他的猫。
圖為斯蒂芬島鷦鷯標本
1898年，斯蒂芬斯島有了新的燈塔看守人，他立即要求海事處提供獵槍和彈藥，清除了島上的所有貓科動物。9個月後，他自豪地說到，他射殺了100多只野貓。而他射殺的這些猫都是最初
大衛·賴爾
帶來的那只懷孕母猫的後代，所以從某種角度講，最初被帶上島的那只母猫，憑自己的一己之力，滅絕了整個斯蒂芬島鷦鷯。時間又過了26年，1925年，該島終於擺脫了猫的困擾。
然而，早在1899年，斯蒂芬島就早已不見斯蒂芬鷦鷯的身影了。
只能在標本上看到這種鳥類的樣子了
猫為什麼有這麼强的殺傷力？？
猫這種生物，大家並不陌生，當今不少人都是"鏟屎官"。可大家不要被猫咪可愛的外表所蒙蔽了。貓科動物中，誰才是"捕捉獵物的好手"？被稱為這個稱號的，並不是獅子，老虎，而是這種可愛的能讓人愛不釋手的小猫。
特別是黑足猫，黑足猫體型較小，看著像平時家養的小奶猫，再加上隔著荧幕，所以在大家眼裡，它一點威脅性都沒有。它們的體型很小，單純按照體型來說，可以輕鬆地把它捧在手上。但是黑足猫的跳躍能力及反應速度極强，黑足猫能跳躍的高度是它自身長度的五到六倍。一隻精神飽滿的黑足猫反應速度很快，它在捕食獵物時，獵物若在它身邊經過，它可以在0. 1秒內伸出爪子捕捉獵物。黑足猫的視覺非常靈敏，因為它眼睛的視野最高可以達到285度廣角，脖子也可以隨意轉動。在任何時間和地點，都能採取有效攻擊和防禦的架勢。
圖為黑足猫
它的脚上有黑色肉墊，長著黑色的長毛。這些長毛可以保護脚底，避免它被炎熱的地面燙傷。夜幕降臨時黑足猫的活動時間才正式開始，它們有著超强的耐力，為了捕捉食物，一晚上可以行走30公里。
圖為黑足猫的脚
據瞭解，黑足猫主要有
3種不同的捕獵技巧。
第一種，"天下武功，唯快不破"。
發覺獵物在身邊之後它們會伺機尋找機會，之後突然從掩蔽處竄出，朝著獵物撲上去。
第二種，方法比較耗費時間。
它們會在獵物的棲息地小心翼翼地潜伏前進，逐漸靠近獵物。
第三種方法，就是"守株待兔"。
它們會在獵物的洞口潜伏，等待獵物出現。在洞口蹲守時最長可達到2個小時之久，猫的耐心很好。一旦獵物出現就會立刻捕捉，一招斃命。
據資料統計近代已經有很多鳥類被猫所滅絕，但是僅僅被一隻貓所滅絕的鳥類這是絕無僅有的。斯蒂芬島鷦鷯在1925年被宣告滅絕，這也表示這一物種徹底畫上了句號。這種鷦鷯鳥現在有11具標本保存在博物館中。雖然是大自然有它們的生存法則，但是看到弱肉强食的生物鏈，還是難免讓人唏噓。