原創 沙漠隨處可見的“西瓜”，外形圓潤漂亮，為什麼當地人見了繞著走
文|整點科普
炎炎夏日，能够吃上冰鎮的大西瓜消消暑，簡直就是人生中最幸福的事情。
不過，市面上的西瓜可以吃，
沙漠裏的見到"西瓜"
，或者是外面
野生的"西瓜"
可
不能隨便亂吃
。
去沙漠旅遊的人，導遊都會提前提醒：
再渴再熱也不能隨便吃沙漠裏的"西瓜"
，連
碰都不要碰
，這到底是為什麼呢？
事實上，沙漠裏隨處可見的"西瓜"，它並不是我們所說的西瓜，而是
"藥葫蘆"
，也叫
"藥西瓜"
。
它
全身上下，從裏到外
，甚至連
藤條
都是
有毒
的。
藥西瓜一般常見於
地中海和中美洲
的一些沙漠地帶，其它的沙漠地區分佈可能就沒有那麼密集。
為什麼沙漠裏會長有"藥西瓜"？
我們現在所吃的西瓜，其實是從野生西瓜不斷發展、進化而來的，"藥西瓜"其實更像是一種沒有經過改造的
野生西瓜
。
藥西瓜和西瓜一樣，都是
葫蘆科
下的物種，它的生長條件和平時吃的西瓜是差不多的。
西瓜的生長對溫度有比較高的要求，需要維持在
25到30度
之間，即使
40度
也依然能够繼續生長，並進行光合作用，溫度太低則會影響正常生長。
沙漠地區一般來說夏季氣候炎熱，晝夜溫差大，光從溫度條件來說，確實比較適合藥西瓜的生長。而且，藥西瓜的
生命頑強
到令人髮指，只要給它一點水，它就能够燦爛地生長。
"藥西瓜"和西瓜有什麼區別？
西瓜：
西瓜被譽為
"盛夏之王"
，是夏天最受歡迎的水果，沒有西瓜的夏天是不完整的。
我們現在吃的西瓜，先不論
有籽或是無籽
，個頭大或者小，瓜瓢是
紅心或黃心
，至少果肉包含水分，並且清甜可口，一口咬下去
飽滿多汁、清脆香甜
，含糖量也越來越高。
五彩斑斕的藥西瓜
而且，西瓜的
表皮比較光滑
，有時候也會有一些細小的
絨毛
，抱著就沉甸甸的，水分十足。
藥西瓜：
藥西瓜雖然外形和西瓜非常相像，但若仔細觀察，它的表皮比西瓜要更亮一些，也更圓，
表面沒有絨毛
；顏色分有
黃色、淡黃色以及乳白色
；
由於沙漠乾燥缺乏水分，藥西瓜的瓢是
沒有多少水分
的，
果肉呈白色海綿狀
，相當於
空心
，重量比較輕。
藥西瓜的果肉是白色海綿狀
它的籽很像南瓜的種子，
棕黃色有光澤
，硬度比西瓜籽大。
總的來說，若是單單從外表看，藥西瓜和西瓜確實沒有什麼太大的區別，
只有剖開了內裡才知道兩者的不同
，也難怪沙漠裏極度缺水的人會把藥西瓜認成西瓜，本以為有救了，卻不想遇上了更大的麻煩。
"藥西瓜"的毒性
當地人不吃藥西瓜不僅因為它
沒有水分、難吃
，或者是
苦
，最主要的原因是，它含有劇毒。
藥西瓜中含有葫蘆素，葫蘆素有細胞毒性，毒性達到5級
。
而且，藥西瓜的毒不僅僅存在於
果實
，它的
表皮、藤蔓也有毒
，全身上下皆是毒。
藥西瓜的表皮上有一種
特殊的物質
，有點類似於山藥中的植物堿成分，不小心碰到了就會
渾身發癢、紅腫
，嚴重的會導致身體機能出現問題。
藥西瓜雖然水分不多，但還是會有汁液，而它的
汁液具有腐蝕性
，能够對皮膚表皮造成
潰爛或者損傷，有灼燒感
。
誤食藥西瓜，最開始的症狀是
上吐下瀉或者頭疼
，若是
48小時
之內依然沒有好轉，則有可能會出現
腎臟衰竭
的現象，進而有生命危險。
所以，很多當地人不僅不敢吃藥西瓜，連碰都不敢碰，看見了就得避開了。
"藥西瓜"雖然有毒，但生活中卻用得到
藥西瓜毒性很强，但是它的毒性也算是一種藥性，這也是為什麼現在會有人特意種植它的原因。
曬乾後的藥西瓜
比如說，藥西瓜中的
生物鹼
可以干擾人體
分泌胰島素
，有人會用它來研究治療
糖尿病
的藥物，它對治療
胃病
也有一定的效果，也有人用它製作
瀉藥
。
不過，藥西瓜也因為它的毒性而成為一種
"天然殺蟲劑"
，被用於製作殺蟲劑，是維吾爾族人習慣使用的藥材。
但是，它雖然生活中用得到，但卻依然有毒性，沒有專業採摘的手法、經驗或者是專業人員的話，千萬不要輕易自行摘取，以免發生中毒。
拓展閱讀：除藥西瓜外，沙漠中的另一種"毒物"——千年蘭
茫茫沙漠，充滿了各種未知和危險，除了藥西瓜之外，還有一種被稱為
"死亡海藻"
的
千年蘭
，它比藥西瓜還毒，是
沙漠中最毒的植物
，也是世界上壽命最長的千年蘭科草本植物。
現時所知，世界上最大的千年蘭位於納米布大沙漠，圈地大概10米，高2米，已經
活了1500年了
！
千年蘭雖然只有兩片葉子，但根系卻十分發達，最長可以達到10米，有助於它吸收沙漠中稀有的水分。
藥西瓜的毒性是自身攜帶
、生長而來，而
千年蘭其實本身是沒有毒
的，它的毒性都是外界賦予的。
千年蘭的
葉子上會附著黑麯黴、真菌
等等含毒的菌類，而它又沒有辦法自己進行新陳代謝，所以它葉子上的
毒素會隨著時間的流逝而不斷積累
，甚至呈現出腐爛的狀況。
葉子腐爛的程度越明顯，毒素的積累就越深
。人若不小心碰到這些葉子，
輕者會出現身體不適的症狀，重者會有生命危險。
千年蘭
藥西瓜和千年蘭是沙漠中非常特殊的存在，它們看起來其貌不揚，甚至還和我們平時食用的東西很相像，但渾身卻處處都是毒。
藥西瓜剖面
若是在沙漠中，或者是野外見到了這些，最好還是直接繞著走，
好奇心可是會害死猫的
！
————The End————