原創 爪哇虎在爪哇島重現？別幻想了，那只是一種比東北虎還瀕危的大猫
印尼的爪哇島曾是一個動植物資源非常豐富的島嶼，其中生活著多種貓科動物，如雲豹、爪哇虎、漁猫等。然而，由於各種自然因素和人為因素的影響，雲豹早已在爪哇島上消失，爪哇虎也於20世紀末滅絕。
但是，近幾十年來，爪哇島上卻多次傳出了疑似"爪哇虎重現"的消息。這是怎麼回事呢？
圖：人為獵殺加速了爪哇虎的滅絕行程。
這些"有可能"見到了爪哇虎的人，有普通村民，有遊客，甚至也有護林員。他們有時見到了一個大猫身影一閃而過，有時無意間拍攝到了不是很清晰的大猫照片。在2017年，爪哇島上馬戎格庫龍國家公園的
一比特護林員拍攝的一張大猫照片就引起了不少人的猜測
：莫非，爪哇虎沒有滅絕？由於護林員的拍攝地點距離這只大猫較遠，我們只能見到一個模糊的大猫身影。
圖：左邊是爪哇虎，右邊是被懷疑是爪哇虎的大猫。
但儘管照片模糊，熟悉大型貓科動物的人還是應該能一眼識別出來，這只大猫不是老虎，只是一隻豹子。不過，當地的科學家還是仔細對這張照片進行了鑒定，最後才確定它不是老虎，而是豹子。
其實，在過去的幾十年裏，已經有數十個"疑似爪哇虎重現"的消息，但沒有一個得到證實。有時科學家還會組織團隊到"疑似出現爪哇虎"的地點進行探險，但都是無功而返。
那麼，為何這類的消息總是出現呢？
圖：印尼的科學家對照片進行了仔細分析和研究後，確定這是一隻豹子。
一方面，老虎和豹子都屬於猫科豹屬的大型貓科動物，它們的外觀有諸多相識之處，如果不近距離觀察或者拍攝到清晰的照片，就容易把老虎和豹子混淆。另一方面，
很多人對於爪哇虎滅絕這件事並不甘心，他們不願意接受爪哇虎滅絕的事實，
在這種心理的影響下，把豹子誤當成老虎的概率就更大了。之所以一張比較容易分辨的照片還要經過科學家的鑒定，或許是因為科學家也希望爪哇虎重現的好消息出現吧！
那麼，爪哇島上常被人誤認為是爪哇虎的豹子是什麼豹子呢？
事實上，它就是
爪哇豹
，豹子9個亞種之一。大約在60萬年前，豹子通過現在的水下陸橋從亞洲大陸到達爪哇島。後來，隨著海平面的上升，爪哇島上的豹子逐漸和其他豹子種群隔絕，慢慢地就演化成了一個在遺傳學和形態學上非常獨特的豹亞種。
圖：野生爪哇豹。
由於爪哇豹行動詭秘，所以沒有人知道如今爪哇島上具體有多少只存活。2013年，科學家估計其數量在491只到596只之間；2016年世界自然保護聯盟（IUCN）的評估資料顯示，
爪哇豹的總數已經不足250只，比野生東北虎的數量還要少
，屬於"極度瀕危"。豹的9個亞種中有3個屬於極度瀕危，除了爪哇豹，另外兩個是遠東豹和阿拉伯豹。
圖：動物保護工作者在救護一隻受傷的爪哇豹。
如今，爪哇豹的保護工作依舊做得不够好：大約有一半的爪哇豹生活在保護區之外，在這裡更容易發生人豹衝突；爪哇豹的棲息地破碎化十分嚴重，很多爪哇豹被嚴重孤立在不可持續的小面積森林裏；針對爪哇豹的偷獵事件還是時有發生，比如2016年科學家採訪了一個名叫"Girimukti"村子，發現當地村民在售賣爪哇豹的皮毛和骨頭（皮毛1000到3000元人民幣一張，骨頭大約140元每公斤）。
另外，爪哇島是地球上人口密度最高的島嶼之一，密度高達每平方千米1117人（2014年數據）。
有這麼多的人存在，要想給爪哇豹留出更多的生存空間，可謂十分困難。
爪哇虎滅絕後，爪哇豹就成了爪哇島上最大的貓科動物。
然而，當人們期待爪哇虎重現的時候，卻忽略了爪哇豹的保護，導致它們一直處於極度瀕危狀態。
如果不對爪哇豹加緊保護，恐怕過不了多久它們也會赴爪哇虎的後塵。（歡迎關注大猫來了，每天分享有趣的貓科動物科普知識。原創作品，抄襲必究。）#奇妙的動物##這很科學#