螞蝗與螞蟥沒有區別,都是水蛭的俗稱。水蛭屬環節動物蛭綱類,世界上有400—500種,我國約有100種,已發現89種,多生活在淡水中,少數生活在咸水之中,還有一些陸生和兩棲的。

螞蟥生活在稻田、溝渠、淺水污穢坑塘等處,嗜吸人畜血液,行動非常敏捷,會波浪式遊,也能作尺蠖式移行,每到春暖即行活躍,到冬季往往蟄伏在近岸濕泥中。
雖然螞蟥會吸血,但螞蟥不可能通過皮膚進入人體,它隻是在人體皮膚表面,利用吸盤吸吮皮膚毛細血管的血液,一般進入人體後,若是缺氧的話,螞蟥是活不久的。
如果有螞蟥吸附在皮膚表面,建議可以在螞蝗叮咬部位的上方輕輕拍打,也可以用煙油、食鹽、濃醋、酒精、辣椒粉、石灰等滴撒在蟲體上,使其放松吸盤而自行脫落。