辣椒起源於美索亞美利加,考古學傢最初在美索亞美利加發現一年生辣椒,包括番椒、甜椒、墨西哥胡椒等種類,說明早在公元前5000年美索亞美利加人(瑪雅人)就開始吃辣椒瞭。
美索亞美利加,又譯為美索美洲,指的是中部美洲,包括墨西哥、危地馬拉、薩爾瓦多、洪都拉斯、伯利茲這些現代國傢在內的區域。
據考古學傢估計,早在公元前7000年,辣椒就已經在美索亞美利加生長,所以可以說其是人類種植的最古老的農作物之一。
哥倫佈發現美洲後,將辣椒逐漸傳向世界,不過一開始,哥倫佈把辣椒與印度發現的胡椒混淆瞭,將其認為是一種香料,後來才作為調味料使用。
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