西瓜原產自非洲熱帶的幹旱沙漠地帶,唐代初年,傳入中國新疆地區,到瞭五代、宋遼時期傳入中國內陸。西瓜從埃及傳到小亞細亞地區,經波斯傳入印度、阿富汗、帕米爾高原,沿絲綢之路傳到西域、回紇,引種到中國。

據明代醫藥學傢李時珍在《本草綱目》中記載:“按胡嶠於回紇得瓜種,名曰西瓜。則西瓜自五代時始入中國,今南北皆有。”
西瓜的果實近似球形或橢圓形,肉脆多汁,果皮光滑,果肉呈紅色或黃色,籽為白色或黑色,花果期均在夏季。
西瓜主要分佈在溫帶、熱帶地區,在中國各地均有栽培,品種甚多,以新疆、甘肅、山東、江蘇等地最為有名。
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