中國五大淡水湖是指鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖和巢湖。淡水湖就是指湖水中的鹽分很低的湖泊,世界上最大的淡水湖是貝加爾湖,中國最大的淡水湖是鄱陽湖。

鄱陽湖位於江西省北部地區,是中國的第一大淡水湖,也是中國第二大的湖泊,它是長江中下遊的主要支流之一,平水位時面積為3150平方公裡,高水位時面積為4125平方公裡以上。
洞庭湖位於湖南省境內,洞庭湖的名字開始於春秋時期,在古代時被稱為“八百裡洞庭”,它也是中國第二大淡水湖,面積有2579.2平方公裡。
太湖是中國第三大淡水湖,橫跨江蘇和浙江兩個省份,太湖的湖泊面積為2427.8平方公裡,太湖還有著50多個島嶼,其中18個島嶼上有人居住。