除夕的來歷相傳是因為古時候有一種叫夕的怪獸,頭長觸角,非常兇猛,每到歲末就出來害人,後來人們知道夕最怕紅色和聲響。於是年三十晚上,傢傢戶戶貼紅春聯,燃放爆竹,來驅趕夕獸。這種習俗流傳下來,就是現在的除夕。

除夕,為歲末的最後一天夜晚。歲末的最後一天稱為“歲除”,意為舊歲至此而除,另換新歲。“除夕”是歲除之夜的意思,又稱大年夜、除夕夜、除夜等。
除夕是除舊佈新、闔傢團圓、祭祀祖先的日子,與清明節、七月半、重陽節一樣是中國民間傳統的祭祖大節。
除夕通常會被稱為大年三十,但是其實由於陰歷歷法的原因,除夕的日期可能是十二月三十,也可能是十二月廿九,但不論如何,它都是陰歷年的末尾。