海豚是水生哺乳動物。海豚屬於脊索動物門、脊椎動物亞門、哺乳綱、鯨目、齒鯨亞目、海豚科,共有約40種。也可以說,海豚就是一些中小型齒鯨的統稱。海豚嘴部一般是尖的,上下頜各有約101顆尖細的牙齒,主要以小魚、烏賊、蝦為食。

海豚廣泛生活於世界各大洋,在內海及江河入海口附近的咸淡水中也有分佈,個別種類見於內陸河流。通常喜歡群居,捕食魚類、烏賊等。
海豚科大約從1000萬年前的中新世分化而來,現存17屬,近40種,是鯨類中最大的一科,領航鯨、虎鯨等黑鯨類亦屬此科,本質上是大型海豚。
海豚不像其他鯨類那樣長時間深度潛水。它的遊速快並帶有雜耍特征,海豚遊泳的方式是整個身體以小角度躍離水面再以小角度入水。
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