孔子和孟子。孔子生於公元前551年,逝於公元前479年,周歲為七十二歲,虛歲是七十三歲。孟子生於公元前372年,逝於公元前289年,周歲是八十三歲,虛歲是八十四歲。古代人的年齡都是以虛歲來計算的,所以孔子是七十三歲去世,孟子是八十四歲去世。

在我國的風俗中,常常會避諱73和84這兩個歲數,老一輩的人更是把這兩個歲數稱作“小坎”和“大坎”,按照民間的說法,過瞭73的“小坎”,就能活到84.過瞭84的“大坎”,就能長命百歲瞭。
我國古代,對孔子和孟子十分推崇,孔孟學說在我國也有巨大的影響,二人被尊為"聖人"和"亞聖",連聖人和亞聖都無法過去的年齡坎,對普通人來說更是一個巨大的挑戰,於是這種說法便世世代代流傳下來瞭。