大運河北起涿郡、南至餘杭,其起始點和終止點即是現代的北京和杭州。大運河是中國東部平原上的偉大工程,是中國古代勞動人民創造的一項偉大的水利建築,是世界上最長的運河,也是世界上開鑿最早、規模最大的運河。

大運河始建於公元前486年,包括隋唐大運河、京杭大運河和浙東大運河三部分,全長2700公裡,跨越地球10多個緯度,縱貫在中國華北大平原上。
大運河通達海河、黃河、淮河、長江和錢塘江五大水系,是中國古代南北交通的大動脈,歷史延續已有2500餘年。
第38屆世界遺產大會上,中國大運河獲準列入世界遺產名錄。申報的系列遺產分別選取瞭各河段的典型河道段落和重要遺產點。