脾胃者，五脏之宗，四脏之气皆禀于脾，四时以胃气为本，饮食食疗
中医饮食养生，明代著名养生家高濂说过：“饮食，活人之本也。是以一身之中，阴阳运用，五行相生，莫不由于饮食。故饮食进则谷气冲，谷气充则血气盛，血气盛则筋力强。脾胃者，五脏之宗。四脏之气皆禀于脾，四时以胃气为本。由饮食以资气，生气以益精，生精以养气。气足以生神，神足以全身，相需以为用者也，入于日用养生，务尚淡薄，勿令生我者害我，俾五味得为五内贼，是得养生之道矣。”（《遵生八笺》）可见，饮食的作用不单纯是提供生命所需能量，合理的饮食还可以补益人体之精气神，调整人体内部的阴阳五行关系，使人体内部系统和器官功能协调平衡，能使人身体强壮，益寿延年。
而饮食不当则是导致疾病和早衰的重要原因之一。唐代名医孙思邈对饮食养生非常重视，他认为食能排邪而安脏腑，悦神爽志以资气血，最易收养生之效益。清代名医王孟英“颐气无玄妙，节其饮食而已”的说法更揭示了养生长寿的奥妙在于调整饮食。一般来说，饮食调养要做到五味调和、饥饱得当、寒温适宜。不贪肉。老年人膳食中肉类脂肪过多，会引起营养平衡失调和新陈代谢紊乱，易患高胆固醇血症和高脂血症，不利于心脑血管病的防治。
合理调配。由于食物的种类多种多样，所含营养成分各不相同，只有做到合理调配，才能保证人体正常生命活动所需要的各种营养。具体包括五味调和，粗粮与细粮的搭配，荤素搭配等方面。常言道：药补不如食补。饮食养生是我国中医一个重要的传统理论，在长期的实践中积累了极为丰富的经验。
五味调和：五味，指辛、甘、酸、苦、咸五种味道。五味与五脏的生理功能有着密切的关系，对人体的作用各不相同。《素问？至真要大论》说：“五味入胃，各归所喜。故酸先入肝，苦先入心，甘先入脾，辛先入肺，咸先入肾。”说明五味对五脏有其特定的亲和性，五味调和则能滋养五脏，补益五脏之气，强壮身体。正如《素问？生气通天论》所说：“谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精。谨道如法，长有天命。反之五味偏嗜甚至太过，久之也会引起相应脏气的偏盛偏衰，导致五脏之间的功能活动失调。不贪精。老年人长期讲究食用精白的米面，摄入的纤维素少了，就会减弱肠蠕动，易患便秘。
根据现代药理学研究，适当吃些酸食，可健脾开胃，促进食欲，并可增强肝脏的功能，提高钙、磷元素的吸收，但过量服食可引起胃肠道痉挛及消化功能紊乱，故脾胃有病者宜少食。苦味具有除烦燥湿、清热解毒、泻火通便、利尿等作用，但多食将会引起腹泻、消化不良等症。甘味具有补养气血、解除肌肉疲劳、调和脾胃、缓解疼痛、解毒等作用，但过食甜腻之品，则会壅塞滞气、助湿生痰，甚至诱发消渴病。不贪硬。老年人的胃肠消化吸收功能弱，如果贪吃坚硬或煮得不烂的食物，久易得消化不良或胃病。
辛味可发散、行气、活血，能刺激胃肠蠕动，增加消化液的分泌，还能促进血液循环和机体的代谢、祛风散寒、解表止痛，但食之过量会刺激胃粘膜，故患有消化道溃疡、便秘的患者不食为好。咸味能软坚润下，有调节人体细胞和血液的渗透压平衡以及正常的水钠钾代谢作用，在呕吐、腹泻及大汗后，适量喝点淡盐水，可防止体内微量元素的缺乏，但过食可诱发水肿、高血压病、动脉硬化等。不贪快。老年人因牙齿脱落不全，饮食若贪快，咀嚼不烂，就会增加胃的消化负担。同时，还易发生鱼刺或肉骨头鲠喉的意外事故。
粗细结合：是指主食中的五谷相杂。《黄帝内经》中记载“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”意思是说各种食品要齐全，既有主食，又有副食，且应主次搭配。是说人们每天的主食，不可单一化，应粗粮与细粮相结合，才能符合人体的营养结构，满足人身气、血、津液等物质生成的需要。饮食中，既要摄入肉、鱼、奶、蛋、精米、白面等精粮，更不能忽视营养丰富、保健力强的粗粮。
粗粮中不仅含有一些细粮所不具备的影响成分，甚至有些粗粮的营养价值反而比所谓的精粮高。而且不少粗粮还有防病治病的特殊功效。如南瓜、马铃薯等，均能分别提供大量的胡萝卜素、多种维生素以及硒、镁等矿物质和微量元素，是祛病防病的重要物质。因此，无论从营养学角度，还是从防病延年的角度来看，都应五谷相杂，粗细结合，才能满足人体营养的需要，并且预防疾病的发生。不贪饱。老年人饮食宜八分饱，如果长期贪多求饱，既增加胃肠的消化吸收负担，又会诱发或加重心脑血管疾病，发生猝死。
荤素搭配：是指进食菜肴时，肉类食物，及蔬菜、水果等应合理搭配。中医养生学历来讲究素食，《遵生八笺》曰：“蔬食菜羹，欢然一饱，可以延年。”素食不但有补益的功能，还有疏通胃肠，帮助消化的作用。素食中含有较多的维生素C、维生素E以及大量的纤维素。新鲜的蔬菜、干果、浆果等，生物活性极高，是延年益寿的良好食物。但讲究素食，并不等于不吃荤菜。清代医家章穆曾说：“大抵肉能补肉，故丰肌体、泽皮肤，又能润肠胃、生津液”（《调疾饮食辨》），指出肉类对内滋养脏腑，对外润泽肌肤。但是，若偏嗜膏粱厚味，反而有害无益，容易助湿、生痰、化热，导致某些疾病的发生。
现代医学认为动物性脂肪中含有大量的饱和脂肪酸和胆固醇，过食会形成高血脂症、动脉粥样硬化、冠心病、糖尿病、胆结石、肥胖症等。因此，历代养生家都强调，肥浓油腻之品太过，即成腐肠之药，提倡要多食瓜果蔬菜，要荤素搭配，又要以素为主。食补太过会造成人体上火，反映在眼睛上就是眼睛红肿、充血、干涩、疲劳。临床，最常见的就是视疲劳、干眼症、麦粒肿等。补得太多，动得太少，脾胃无法运化这些能量，往往会引起火性上延，耗伤头面部津液，使泪液分泌减少，导致干眼症，或者加重视疲劳。进补之物往往较油腻，加之冬季活动少，脾胃易积温积热，引起睑板腺管分泌不畅从而堵塞，造成麦粒肿，即人们通常说的长“针眼”。冬季正是食补的最佳时刻，这个时候更要注意调理新陈代谢，保持体内循环平衡。