王文琴 ‖ 牛角粽
傍晚，丈夫散步回来，买了两个粽子，热乎乎。我有些惊奇，三月初，企业就开始生产粽子？我俩品尝后，香甜软糯，口感不错。丈夫说粽子厂离家不远，在桥头附近，工人正生产。我对此感兴趣。于是，立即出门，寻粽而去。
很快来到粽子生产厂。该厂位于临街店面，门头有醒目招牌，这是绥德老八碗食品有限公司。店门口，并排摆放着两个立体式铁架，每层均摆满了正冷却的真空袋装粽子。
我走进店面，工人正忙碌着。统一着工装，工装背部印着 “老八碗”三个字。第一个车间门口，办公桌前坐一位中年男性，四十来岁，中等身材，目光炯炯，皮肤黑红。我向他打招呼，自我介绍，说出参观的想法。孙经理立即起身，热情领我参观每道工序。
每年端午节大家都吃粽子，比较熟悉，但我觉得有必要按工序详细介绍一番。粽子生产主要分七道工序：
一、准备环节
准备环节包括粽叶、粽米、红枣以及扎绳准备。
粽叶用的是陕北当地粽叶（芦苇叶），从子洲县购得。粽叶先用冷水浸泡，然后放入开水锅煮二十分钟。继而捞出粽叶，逐片清洗，剪去粽叶基部的叶环及叶尖部分，剪口平齐。
粽米用的是软黄米，较普通小米黏性好。粽子馅分两种，一种是软黄米，一种是软黄米与糯米的混合馅。两种米分别淘净后，浸泡一夜，备用。
枣，选用新疆灰枣，个小味甜。将枣洗净。
扎绳，为蓝白两色绞扭的棉线扎绳，全部截成固定长度。
二、包粽子
人工包，非机包。陕北人包的粽子形如圆锥状，称作“牛角粽”。咱关中人包的粽子多为四角粽，包法有别。
只见一名女工拿起一片粽叶，叶面朝上，左手大拇指按住粽叶中部，右手用大拇指、食指、中指捏住粽叶基部，顺时针内旋三圈，形成锥筒。接着在粽叶尾部外侧续插一片粽叶，叶面朝内，顺时针旋转，锥筒延长。用小勺舀一点米垫底，放一颗枣，再填米，再放两颗枣，最后填米封口。端头的粽叶两侧往中间折，叶尾往上折，再向锥筒底边绕折，底面形成近似等边三角形。在靠近粽子底部缠绕扎绳，打结。一个粽子即包好。
二、煮粽子
煮粽子的锅为大、小两个圆柱形不锈钢锅，大锅一次煮1500个，小锅一次煮500个。为植物油燃气灶。煮几小时后，粽子在煮锅中闷一夜。随后取出晾凉至常温。
三、真空包装
晾好的粽子，两两相对，锥尖相靠，真空包装，每袋两个。
五、灭菌
真空包装的粽子转入灭菌机的圆柱形腔体内，温度升至110℃度，灭菌半小时。
六、冷却
从灭菌机取出来的粽子，放至晾架上，自然冷却至常温。
七、包装
冷至常温的粽子装入周转纸箱内，进入库房待售。
参观完粽子生产的每道工序，我与孙经理再聊了一会。他创办的绥德老八碗食品有限公司已经八年，品牌是老八碗。公司平时生产老八碗。老八碗包括：烧肉、炖肉、酥肉、酥鸡、四喜丸子、炖羊肉、酥排骨、炖肘块。老八碗主要出现在宴席与百姓年夜饭上。老八碗菜品加工好，经真空包装、灭菌，对外销售。
孙经理介绍，公司生产粽子已经四年，每年从二月下旬开始，生产四个多月。每年卖出大约20万个粽子，销量很好。陕北的软黄米多，所以，生产粽子是一个市场看好的产品。我祝福道别，祝愿老八碗企业，不断壮大，越来越火。
企业发展就要不断地开发新产品，拓展市场。发展是硬道理，不发展，停滞不前，企业无望。越发展，越有奔头。做人与做生意一样，要讲诚信，不断学习，修缺去陋，逐渐完善，成为更好的自己。
陕北粽子，形如锥筒，美观大方，香甜软糯。祝愿大家的日子像粽子一样，甜甜蜜蜜，越过越好。
【作者简介】王文琴，韩城作协会员。在多个媒体上已发表散文、诗歌、短篇小说共600余篇。