皇宫御用菜武汉贡品，中国国家地理标志保护产品
菜苔十字花科，芸苔属一年或二年生草本植物，高可达50厘米，全体无毛；叶片长椭圆形或宽卵形，顶端圆形，叶柄白色或绿色，总状花序顶生，呈圆锥状，花浅黄色，种子球形，紫褐色，有蜂窝纹。
普通菜苔
菜苔作蔬菜食用。主食部分为花苔， 通常将花苔用手捏成1寸长度，用油清炒即可，品质柔嫩，风味佳。
腊肉在湖北许多家庭冬季会做腊肉，腊肉等同于“年味儿”，是年夜饭必上桌的美食。
腊肉
菜苔常为清炒菜苔，腊肉炒菜苔。清炒菜苔柔嫩清香。而腊肉炒菜苔不仅有清炒菜苔风味，还伴有腊肉的鲜香软嫩，肥而不腻，回味无穷。
吃菜苔，必须在季节内，等菜苔老了，其“茎”僵硬，就不好吃了，武汉40岁左右女士聊天时自嘲调侃话：老了，老了，老菜苔一个。
菜苔在武汉最美味有名的是洪山菜苔，中国国家地理标志保护产品，洪山菜苔在唐代便是著名的蔬菜，湖北地方向皇帝进贡的土特产，距今已有1700多年的栽培历史。传统的洪山菜苔，位于武汉市宝通寺洪山宝塔下的太阳光照耀宝塔所产生的塔影部分土地。洪山宝塔位于宝通寺内山顶处，此处土壤肥沃，气候适宜，水分充足，也许还有佛主的庇佑，菜苔生长的壮又嫩，香甜无异味。只是土地面积有限，产量自然上不去，数量稀少，市场罕见，绝大多数人无缘品尝其美味。
洪山宝塔下的菜苔
现市场所售的洪山菜苔，非来自洪山宝塔下，而是武汉相关部门经多年的科研，分析观察选择洪山九峰山那一带开发的土壤种植而生长，其味比普通菜苔确实美味，价格是普通菜苔的2~3倍。但与传统洪山宝塔下生长的菜苔味道比较我就无法知道了。
南方人爱吃菜苔，但北方人就不一定了，北方许多地域没有菜苔，有许多人别说没吃过，见都没见过。俗话说的好，一方水土养一方人。
有从北方初来武汉者，见市民买这都长了“杠茎”的菜，说这有何吃，又怎么能吃，叶子一点点，菜都长成了“杠茎”，不买，坚决不买。却不知菜苔鲜嫩之美味！
“入乡随俗”，生活时间的积累，融入本地生活才发现菜苔不是老白菜，菜苔鲜嫩又美味！