凉拌折耳根、折耳根炒腊肉、折耳根老鸭汤、折耳根包浆豆腐……面对满满一桌“折耳根全宴”，记者先喝了一口折耳根茶，润了润嗓子，随后鼓起勇气夹起一根拌了辣椒的生折耳根，忐忑地送到嘴里。两下咀嚼后，一股浓烈的鱼腥味瞬间直冲脑壳。

“作为一个地地道道的北方人，我还是过于自信了。”记者尴尬地自嘲。但在之后的其他菜品中，作为配料的折耳根则完美融进了腊肉的咸香、老鸭汤的鲜香，让记者相当受用。

“五一”假期期间，记者来到四川省宜宾市李庄镇，在领略川南地区旖旎风光的同时，也专程到古镇上的李庄土菜馆，挑战大名鼎鼎的折耳根。

折耳根又名鱼腥草，多产于西南地区。折耳根的历史可以追溯到东汉时期，被称作“岑草”或“蕺”。古代农书《齐民要术》中有折耳根食用加工的相关记载，可见古代折耳根已被广泛种植和食用。

四川省美食家协会副会长赵一频介绍，在四川折耳根吃法相当多样，凉拌折耳根是经典做法，这种做法不仅保留了折耳根的清脆口感，还通过调味使其更加美味。其次是折耳根炒肉类，以及炖汤和当做配料加入烧烤等。

图为凉拌折耳根。新华社记者 高健钧 摄

不少到四川旅游的人，都有这样的经历：在朋友或饭店老板的热情推荐下，品尝当地名菜折耳根。然而，品尝后可以用“爱憎分明”来形容——爱吃的人欲罢不能，吃不惯的人避之不及。

“这么久了，还是没练出来吃折耳根的本领。”在成都生活了十余年的东北人张先生“惭愧”地说。

无论在四川的哪个地方，折耳根几乎都不可或缺。宜宾本地市民王书瑜说，吃火锅时折耳根被看做“灵魂”，凉拌菜里如果没有折耳根，“筷子不得粘一下”。

在宜宾等川南地区，有着“宁可三日无肉，不可一日无根”和“一天不吃折耳根心里就发慌”的说法，可见折耳根在当地人心中的地位之重要。

“我们祖祖辈辈都在吃，还有好多民谣，比如‘茅草根、折耳根，我是奶奶的小孙孙’。”宜宾李庄土菜馆主厨梁波说。

在西南地区，折耳根除了是一道美味佳肴，还被认为有清热解毒等药用价值。“折耳根炖汤的做法是将排骨炖煮软烂后，加入晒干的折耳根继续炖煮，具有润肺降燥的功效。”梁波说。

据查，折耳根被收入《中华人民共和国药典》，明确其入药和作为野菜食用的药食同源效果。西南地区气候相对湿热，折耳根具有的清热解毒、消炎抗菌等功效，也是其相对普及的原因之一。

李庄土菜馆餐饮经理廖小敏介绍，折耳根还分为人工培育和野生两个种类，区别在于口味轻重。

为了更好地“接受”折耳根，在宜宾市翠屏区高桥村村民周世书的带领下，记者决定对地里的折耳根一探究竟。

从古镇出发，沿迤逦小路驱车前行，经过一片片秧苗才露尖尖角的农田，来到周世书的农房前，一簇簇折耳根就在家门口的土埂上野蛮生长。

在宜宾市翠屏区高桥村，村民周世书介绍自家种植的折耳根。新华社记者 边思琪 摄

“不用打药，也不用施肥，特别好长，你看，摘下来就能吃。”周世书说，自家虽然可以种，但也就供自家吃，面对当地巨大的需要，折耳根已经在多个乡镇规模化种植。

在李庄镇一片200余亩的折耳根种植基地，记者了解到，折耳根一年能收4至5次，每亩单次可收3000斤以上，以最低售价每斤4元算，收入可超万元。

晾晒场上成捆的折耳根成了药材、茶厂里折耳根被制作成凉茶、美食摊位上裹着折耳根碎的包浆豆腐滋滋冒油……小小折耳根，撑起了川南多个乡镇的特色产业，也藏着山水人文的生活真味。

策划：孙闻、李欢

记者：高健钧、边思琪

视频/海报：边思琪

新华社国内部、新华社四川分社联合制作