广式早茶是中国广东地区极具特色的民间饮食风俗,承载着深厚的地域文化与社交传统,是广东人生活中不可或缺的一部分。广式早茶历史悠久,可追溯至清朝咸丰同治年间。当时,广州等地出现了名为“一厘馆”“二厘馆”的馆舍,主要给路人供应茶水糕点,设施简单,以木桌条凳迎客。后来,随着商品经济发展,茶居、茶楼逐渐兴起,规模和档次不断提升,广式早茶文化也随之走向成熟。
在广东,饮早茶是一种生活方式。广东人品茶大都一日早、中、晚三次,而早茶最为讲究,风气也最盛。茶楼早上六点便已热闹起来,有人带着鸟笼逗乐,也有人边听粤剧边饮茶。一家人围坐一桌,共享天伦之乐;亲朋好友相聚,谈心叙谊,沟通心灵;生意人则在茶楼里洽谈业务、协调工作。
广式早茶的茶点丰富多样,可分为六大经典类别。荤蒸类的凤爪,先炸后蒸,皮皱肉软,轻轻一嗦就脱骨,口感软糯,味道浓郁;甜点类的蛋挞,外皮酥脆,内馅为鲜奶、蛋黄和糖等材料熬制而成,甜中带咸,奶香浓郁;小笼蒸类的虾饺,是广式早茶的“点心之王”,皮白如雪,薄如纸,呈半透明状,能隐约看到里面橙黄的鲜虾仁馅,吃起来爽滑清鲜;大笼蒸类的叉烧包,面皮洁白软绵,内馅是甜咸兼具、酱汁丰盈、肉香浓郁的叉烧;粥产品类的艇仔粥,以鱼片、炸花生、浮皮、蛋丝、鱿鱼丝、油条等多种食材为配料,粥底绵滑,味道鲜美;煎炸产品类的煎饺,外皮金黄酥脆,内馅鲜香多汁。
如今,广式早茶不仅是一种美食享受,更是一种文化传承。2022年,广府饮茶被列入广东省第八批省级非物质文化遗产代表性项目名录。它让人们在品尝美味的同时,也能感受到岭南人民的饮食智慧和创造力。