在古代影视剧中，我们经常能看到一群官员在朝堂上向皇帝汇报工作的情景，这便是古代的“上朝”。上朝对于古人来说，实际上有些类似我们现代的早会，都是为了向“老板”汇报工作。不同的是，古代的“早会”通常开始得比现在要早得多，几乎是天未亮时便要开始。那么，在没有地铁和公交的古代，大臣们到底是几点起床准备上朝的呢？这么早的上班时间，又是如何解决早餐问题的呢？

首先，我们要明确，古代的上朝时间并不是固定的，它会因朝代、皇帝的性格和管理风格有所不同。例如像朱元璋这样的“创业型”皇帝，他每天几乎都会举行上朝。与之相反，像万历皇帝这样的“佛系”老板，在他执政的48年里，朝廷上朝的频率可谓是低得惊人。尤其是在“争国本”事件之后，朝廷的上朝时间几乎可以说是“暂停”，许多大臣甚至连朝堂都很少见到。由此可见，大臣们的上朝时间与频率，实质上还是得看皇帝个人的作息安排。

接下来，正常情况下，朝廷的上朝时间一般从清晨五点开始，持续到七点左右结束。因此，大臣们必须在五点前根据他们的职务等级提前到达大殿，按照官职的高低顺序站好，等待皇帝主持朝议。特别需要注意的是，每个朝代都会安排专门的御史或监察官来检查官员的仪容仪表，甚至清点是否有人迟到或未到，若发现有违规定的人，都会面临严厉的处罚。

为了赶上这么早的朝会，许多官员必须在凌晨三四点便开始起床准备。他们通常需要洗漱、整理繁琐的朝服，接着走很长的路程前往皇宫。如果住得远，甚至有些官员得在三四点就出门，穿越大半个城市，赶到午门前等候。尤其是在古代交通不便的情况下，许多官员并不会乘坐轿子出行，尽管影视剧中常常把轿子和马车作为出行的标配。其实，古代轿子的使用通常是高级官员的专利，而且他们所雇佣的轿夫薪水也得由官员自己承担。所以，大多数官员出行时，通常会选择骑马或坐驴车，部分官员甚至选择步行，尤其是住得较远的官员，显得更加艰辛。

那么，问题来了，既然上朝的时间如此紧张，那大臣们如何解决早晨的早餐呢？难道他们都会空腹上朝吗？事实上，大部分大臣在上朝时都是饿着肚子的。这并不是因为没有时间吃饭，而是出于对形象和礼仪的顾虑。想象一下，如果你在家吃得过多或喝了水，结果到了朝堂上不小心“放了个响”，或者身体不适发出一些不雅的声音，那皇帝和其他大臣会怎么看你呢？你未来的仕途还能够顺利发展下去吗？为了避免这种尴尬，许多大臣会故意避免吃早餐，或者只喝少量水。有些经验丰富的老臣子会携带一些人参片，若是感到体力不支时，便含在口中恢复体力。

当然，并不是所有的皇帝都对这些“打工人”完全无视。历史上，也有一些开明的皇帝，会在朝廷内外开设摊点，允许商贩出售早点如包子、馒头、烧饼等。这样一来，官员们在上朝前可以简单地吃点东西，稍微缓解一下饥饿感。有些皇帝还会为大臣们准备专门的“工作餐”，如《册府元龟》中提到的“廊餐”——即文武百官在入阁日时会在廊下享用的餐点，尽管这种安排较为少见，但也为大臣们带来了一些福利。

然而，即便上完了早朝，大臣们也不能算是“下班”了。大部分高官会返回自己的府邸或部门，继续履行他们的职责。他们必须将皇帝的旨意传达给下属，并指派任务，处理一些日常的事务。此外，朝廷还会安排专门的监察员进行明察暗访，检查是否有官员擅离职守或玩忽职守。一旦被发现，官员也会面临严厉的惩罚。

值得注意的是，早朝并不是每天都会举行，除非皇帝是那种工作狂型的领导。通常情况下，早朝的频率大约是每周一次到两次，有些朝代则会根据具体的规律安排，比如每三天一次或每月举行十次。这样一来，官员们每个月会有十天左右需要早起，而其他时间则可以按照常规的作息时间上班。所以，在古代的“打工人”中，三四点起床并非不可能的事，毕竟古人没有现代的夜生活，通常是“日出而作，日落而息”，因此他们早早起床并没有太大问题。

总体来说，古代官员们的上班时间远比现代要早，且因为交通不便、生活条件的限制，早朝的准备工作也相对繁琐。但在现代人看来，虽然古代的上班旅程看似艰难，但对于那时候的官员来说，这样的生活并没有想象中的那么痛苦，他们的吃穿问题不成问题，且常常享有较为丰厚的薪水和俸禄。所以，古代的“打工人”虽然早起，却也不至于过得那么艰辛。