请你快速在脑海中描绘一顿早餐。

如果你生活在中国，浮现的画面很可能是：一碗热气腾腾的小米粥，两根刚出锅的油条，一杯豆浆，或者几个包子。

但如果我告诉你，一个经典的英式早餐包含焗豆和煎面包，而日本常见的早餐是米饭、烤鲑鱼和味增汤，你可能会觉得诧异：这些不应该是午餐或晚餐吗？

为什么我们会理所当然地将某些食物划入“早餐阵营”，而将其他食物排除在外？这背后有科学依据吗？

答案是：并没有。 这是一个看似客观、实则完全由文化定义的经典例子。

一、 早餐，一个文化的“圈套”

我们吃某些食物当早餐，是因为我们认为它们是“早餐食品”；而我们之所以认为它们是“早餐食品”，恰恰是因为我们习惯于在早餐时吃它们。

这听上去像一个循环论证，但事实就是如此。“早餐”并非一个科学范畴，而是一个文化建构的产物。

文章作者分享了一个童年经历：他来自文化相近的加拿大，但第一次在美国看到酒店将甜甜圈作为早餐提供时，他震惊了。在他的认知里，甜甜圈是上午的零食，而非正餐。这个小小的文化冲击，揭示了早餐界限的模糊性与人为性。

从日本的烤鱼到拉丁美洲的豆子饭，全球文化对“什么是早餐”有着截然不同的定义。这一切都说明，人们早餐吃的具体食物，是他们所处文化的产物。

二、 被“设计”出来的美式早餐

那么，一种文化中的早餐习惯是如何形成的呢？答案可能出乎你的意料：它可以被有意地塑造出来。

以经典美式早餐“培根鸡蛋配橙汁”为例，它并非自古有之，其背后是精心的营销策划。

• 培根鸡蛋：弗洛伊德外甥的“杰作”
• 上世纪20年代，公关先驱爱德华·伯奈斯（心理学家弗洛伊德的外甥）受雇于一家食品公司，为了提升培根销量，他策划了一场经典的营销活动。他进行了一项并“不科学”的调查，声称医生们推荐“丰盛的早餐”。随后，他以此为基础，发起了一系列广告，将 “培根加鸡蛋”定位为地道的美式早餐。这个观念由此深入人心，并延续至今。
• 橙汁：解决过剩产能的方案
• 橙汁成为早餐饮料，源于20世纪40年代美国橙子大丰收。果农们为了消耗过剩的产量，决定开辟新的营销渠道，将其定位为健康的早餐饮品。于是，广告开始宣扬“早餐喝大量橙汁有益健康”的理念，并大获成功。
• “最重要的一餐”：谷物公司的口号
• 甚至连“早餐是一天中最重要的一餐”这句我们耳熟能详的话，其起源也更多是营销，而非科学。这个确切的短语，是通过1944年一款谷物麦片的广告活动流行起来的。久而久之，它成了一条不言自明的文化“真理”。

三、 超越“人设”，早餐的本质是什么？

工业革命前，人们的早餐通常是前一晚的剩菜。而谷物公司通过营销，成功将自家产品塑造为比肉类等厚重食物更“健康”的替代品，从而迅速普及。

这并非全盘否定培根、鸡蛋或橙汁的营养价值——它们各有优缺点。我们想强调的是，关于什么食物有资格成为早餐的观念，是一种文化上的区分，而非科学上的定论。

作为一个文化整体，我们共同决定了某些食物在早上吃，而某些则不。有时，人们甚至会为了销售特定商品，而有意地影响早餐文化。

这并不意味着这些分类是任意的——它们都存在于特定的文化背景中，受我们从作息时间到媒体消费等各种因素的影响。

但归根结底，我们的“早餐食品”观念并非基于任何客观真理。人们会把鸡蛋放进炒饭里，把培根撒在披萨上，把麦片拌进冰淇淋里——当你这样做时，这些食物并不会因此变成早餐。

小TIP：

所以，明天早上，当你思考要吃什么的时候，请记住：你的选择远比你所认为的更加自由。早餐的规则，由你的胃口和文化来书写，而不是由某个亘古不变的科学教条。

或许，最美味的早餐，恰恰是打破常规的那一顿。