“老板娘，你们湖南人爱喝的米酒，不就是度数低的白酒吗？”今天有个客人问我。我笑着摆手——这可差太远咯！

先说说咱们湖南人最熟悉的米酒，往细了说该叫“甜米酒”“醪糟酒”，老一辈喊它“水酒”。咱湖南农村几乎家家户户都会做，我奶奶以前秋收后就把糯米泡上，蒸得软糯喷香，拌上酒曲装坛，过几天掀开盖子，那股子甜丝丝的酒香能飘满整个院子。

它跟白酒第一个大区别，就是“出身”不一样。米酒的原料特纯粹，基本就是糯米或者大米，再加上酒曲和水，没别的花里胡哨的东西。白酒就复杂多了，高粱、玉米、小麦都能做，而且很多白酒还要加各种香料调味。光原料这一关，米酒就带着股子农家的实在劲儿，白酒则更像精细打磨的“行家”。

发酵方式更是天差地别。米酒是“单边发酵”，酒曲里的微生物直接把米里的淀粉变成糖，再把糖变成酒，所以酿出来自带甜味，度数一般就2到5度，跟啤酒都没法比。白酒呢？得先把粮食糖化，再单独发酵成酒，之后还要经过蒸馏。就说这个蒸馏，米酒压根不用这一步，白酒却靠蒸馏提度数，动不动就四五十度，辣得够劲。

米酒和白酒哪个更好喝？

喝法上更是能看出差别。咱湖南人喝米酒，热着喝是标配。冬天冷飕飕的时候，倒一碗米酒放进锅里煮，加两颗红枣、几片生姜，咕嘟冒泡的时候盛出来，抿一口从嘴暖到脚底板。早餐摊的甜酒冲蛋，就是加了米酒，老人小孩都能喝一碗当早点。白酒可没人这么煮着喝，都是开瓶直接倒，讲究个“原滋原味”，喝的是那股烈劲儿。

还有口感和用处，完全是两条路。米酒入口是甜润的，带着米香，咽下去一点不烧嗓子，喝完嘴里还留着回甘。除了直接喝，做红烧肉、炖鱼的时候加两勺，肉更烂、鱼更鲜，这是湖南菜的小秘诀。白酒就烈多了，入口辛辣，冲得喉咙发紧，更多是品酒桌上的“硬通货”，很少拿来做菜。

说来说去，米酒就像湖南人的家常菜，温暖实在，透着烟火气；白酒更像宴席上的硬菜，浓烈直接，有股子江湖气。没有谁比谁更好，只是各有各的滋味，各有各的场合。

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