如果说无锡的甜,在酱排骨里得到了最极致的表达,那么另一道家常却深入骨髓的美味——肉酿面筋,则展现了这份甜在另一种载体上的圆满。它没有华丽的外表,只是一颗颗饱满圆润、油光发亮的油面筋泡,内里却藏着整个无锡风味的乾坤。
制作的关键,首在于“酿”。选用肥瘦相间的猪前腿肉,手工剁成细腻的肉糜,调入葱姜水、黄酒、酱油和少许糖,顺着一个方向搅打上劲,直到肉馅充满胶质,黏糯成团。然后,小心地在油面筋上撕开一个小口,将满满的肉馅“酿”进去,直到面筋被撑得圆鼓鼓的,不留空隙,却又不破皮。这看似简单的步骤,实则是对手感和耐心的考验。
接下来的“烧”,则是风味的升华。酿好的面筋与木耳、金针菜等同烧,但灵魂在于那锅“浓油赤酱”的汤汁。大量的酱油与白糖,在热油的催化下,形成粘稠红亮、甜咸交织的经典无锡口味。面筋在锅中慢慢煨煮,贪婪地吸收着汤汁的精华。外层的油面筋,原本酥脆,在汤汁的浸润下变得柔软而富有韧劲,饱含汁水;内里的肉馅,则在密闭的空间里被自身的油脂与外部汤汁共同“蒸”熟,变得异常弹润多汁,鲜香四溢。
夹起一颗,沉甸甸的。咬破外层柔软的面筋,滚烫鲜美的肉汁立刻涌出,混合着那标志性的、深入骨髓的甜咸酱香,充满了整个口腔。肉馅的弹、面筋的韧、汤汁的浓,在口中奏响一曲和谐而满足的乐章。这是无锡人餐桌上的“家”味,是浓油赤酱美学里,最温暖、最扎实的日常篇章。