南通,地处长江入海口,咸淡水交汇,孕育了异常丰饶的物产。其中,文蛤以其肉质肥嫩、鲜味绝伦,被誉为“天下第一鲜”。南通人对文蛤的痴迷与创造力,几乎达到了极致,演化出令人眼花缭乱的烹调方式,堪称一场对极致鲜味的探索之旅。
最经典也最考验食材本味的,是“文蛤炖蛋”。将吐净沙的文蛤在沸水中烫至开口,取出蛤肉,煮蛤的原汤静置澄清。鸡蛋打散,加入温热的原汤和少许盐,过滤掉气泡,放入深盘中,再将蛤肉均匀点缀其中。小火慢蒸,待蛋液凝固如镜面,撒上葱花,淋上少许生抽与香油。一勺下去,蛋羹水嫩到几乎不用咀嚼,蛤肉的鲜甜与蛋羹的滑嫩完美融合,那口原汤的精华,更是将“鲜”字诠释到了极致。
若要体验文蛤爆发的“镬气”,则非“爆炒文蛤”莫属。热锅冷油,下姜片、蒜片、干辣椒炝锅,随即倒入洗净的鲜文蛤,大火猛炒。待蛤壳受热纷纷张开口的瞬间,沿锅边烹入料酒,加入盐、糖、少许酱油或蚝油快速翻炒,勾薄芡,撒上葱段即可出锅。此时的文蛤肉,口感脆嫩弹牙,包裹着浓烈的酱香与辛辣,鲜味在高温下被激发得更为张扬,是绝佳的下酒菜。
文蛤的鲜美,也善于为其他食材增色提味。文蛤冬瓜汤,是夏日消暑圣品,文蛤的鲜完全渗入清澈的汤中,与冬瓜的清甜相得益彰。文蛤豆腐煲,嫩豆腐吸饱了蛤汁,比肉还香。还有文蛤蒸饺、文蛤炒饭、文蛤海鲜面……甚至将蛤肉剁碎,与猪肉混合做成狮子头,鲜味层次立刻提升。
南通人吃文蛤,是一种应季而食的享受。从清炖到爆炒,从做主角到当配角,他们用无尽的巧思,将这一江海馈赠的天然味精运用到各种菜肴之中。每一种做法,都是对“鲜”这一味觉境界的不同角度的叩问与追寻。在这里,吃文蛤不仅仅是为了果腹,更是用舌尖,去触摸江风海韵融合的那一抹独一无二的至鲜。