“在美国吃沙拉，比吃牛排还贵。”——这是很多在海外生活的中国人最深的感受。

“在日本，一颗包心菜要卖到相当于人民币二十多元。”——这是日本媒体自己报道的数据。

“在欧洲超市，一小盒西红柿要十欧。”——这不是夸张，而是日常。

于是，很多外国网友在社交媒体上发出感叹：“吃蔬菜在我们这儿，已经成了富人的专属。” 而在评论区下，来自中国的网友纷纷笑出声：蔬菜？我们这儿随便买。十块钱能炒三盘菜，二十块能撑满一冰箱。

这不是炫耀，而是中外生活成本的真实差距。对很多发达国家的普通人来说，新鲜蔬菜贵得离谱，价格高、保存难、消费门槛高。

例如在美国，一份快餐汉堡往往比一份蔬菜沙拉更便宜。原因很简单：快餐产业链高度工业化、利润高、规模化生产，而蔬菜种植依赖气候、人工和运输，成本居高不下。想吃一份健康沙拉，往往比吃一顿炸鸡还贵。

再看日本，一个岛国，耕地有限、农业高度机械化，蔬菜的流通体系成本极高。数据显示，日本平均蔬菜价格是我国的七到十倍。一颗卷心菜在东京卖一千日元并不稀奇。蔬菜在当地真的可以被归入“高消费品”。

反观我们自己。当国外网友感叹“吃草都要配贷款”的时候，中国人却实现了真正意义的“蔬菜自由”。

无论是一二线城市，还是普通县城、乡镇，蔬菜的种类和供应量都让外国人目瞪口呆。绿叶菜、西红柿、辣椒、苦瓜、茄子……一年四季都不缺。哪怕你月薪三千，逛一趟菜市场，依然能买得丰富又新鲜。

有一次，外国博主拍摄中国菜市场的视频爆火。她惊讶于琳琅满目的摊位，更震撼于“价格低得离谱”。

她一边挑菜一边说：“这在欧洲至少要三倍的价钱！” 视频下方留言一片被震撼的外国网友，不少人直呼：“中国的蔬菜市场，像天堂一样。”

但问题来了——为什么在美国、日本这样经济发达的国家，蔬菜反而成了“奢侈品”，而我国这个从农业国家转型不过几十年的发展中大国，却实现了全民“吃菜自由”？

要理解今天的“蔬菜自由”，得先承认，我们也曾没有自由。

在上世纪八十年代的中国北方，冬天能吃的蔬菜极其有限。白菜、萝卜、土豆，是那个时代冬天餐桌上的全部。

那时候的“囤菜季”，几乎是全民仪式。进入十月，北京、哈尔滨、沈阳这些城市的大街小巷都堆满大白菜。家家户户买上几百斤，堆在阳台上、院子里，靠低温保存过冬。这不是习惯，而是无奈。

因为在那个年代，运输能力有限，冷链技术落后。北方的冬季几乎不可能吃到南方的新鲜蔬菜。城市副食品紧缺严重，政府甚至要动用财政补贴平抑菜价。

历史资料显示，八十年代北京仅白菜一项的价格补贴，就占据了市财政支出的不小比例。

也是因为蔬菜供应不稳，城市扩张一度受到影响。有人戏称，当年城市化的“软肋”，不是钢筋，不是水泥，而是蔬菜。

1988年，一个决定性工程被启动——“菜篮子工程”。这是一个真正从老百姓“餐桌”出发的大工程。它不是什么口号，而是一项国家系统性部署。目标很朴实：让老百姓吃得上菜、吃得起菜。

为了实现这个目标，国家推出了“菜篮子市长负责制”。什么意思？就是地方政府主要负责人要为蔬菜供应和价格稳定亲自负责。这意味着蔬菜不再仅仅是市场行为，而是政治责任，是民生任务。

紧接着，一系列系统性改革铺开了。首先是发展设施农业。各大城市周边大量建设温室大棚、钢架棚、日光温室等设施，实行反季节种植。

到了2023年，我国设施农业面积已超过四千万亩，占全球总量的八成以上。中国几乎凭一国之力，改变了全球蔬菜生产格局。

其次是打通运输“绿色通道”。为蔬菜运输开设免高速费、优先通行的政策，确保南菜北运、西果东调高效运行。

随着高速铁路、公路体系完善，蔬菜能在一天内从云南、海南送到东北、华北，让全国餐桌摆上四季常新的菜色。

最后是建立全国农产品批发网络。全国性批发市场如雨后春笋般建立，形成了庞大的集散体系——从产地直达批发中心，再从中心配送到各类菜市场、商超、社区店，实现了市场定价与快速分销。

这一系列政策组合拳下来，我国蔬菜供应能力从根本上被重塑。过去的季节性、地域性短缺被打破。无论春夏秋冬，中国人的餐桌都能有新鲜蔬菜。

要说蔬菜为什么在我国能做到价稳量足，背后的逻辑，其实很中国。

在许多发达国家，农业是典型的资本产业。无论美国、日本还是欧洲，农业体系由少数大型农企掌控。

土地高度集中，生产过程机械化、资本化。经营方向以利润最大化为核心。对于企业来说，种粮、种菜，哪个更赚就种哪个。而蔬菜这种利润低、风险高的作物，自然被忽略。

所以，蔬菜价格高不是因为他们技术不行，而是他们“不愿意种”。企业更愿意种出口作物、饲料玉米、油料、大豆，因为市场大、回报高。而民生蔬菜被边缘化，供给有限，价格自然涨起来。

而我国完全不同。从“菜篮子工程”启动那天起，蔬菜就不再被看作纯粹的商品，而是公共产品。国家层面将它纳入民生工程、政治考核，目标不是盈利，而是稳定和安全。这一点意义重大。

事实也在证明我国的选择是对的。数据显示，到2025年，我国人均蔬菜消费量已居世界第一，是美国、日本、韩国等发达国家的三倍以上。

我们不仅吃得多，更吃得新鲜。冷链系统发达，物流运输高效，真正实现四季均衡供应。

而在疫情暴发的特殊年份——比如2020年武汉疫情期间，“菜篮子工程”再次成为生命线。

成千上万的保障车辆日夜奔赴，确保城市封控之下的居民依然能吃上新鲜蔬菜。这种能力，只有经历过的国人才懂，这是国家治理体系的底气。

有人说，中国人的“蔬菜自由”是世界性的奇迹。这并不夸张。这场看似寻常的民生工程，实质上体现了社会主义制度下“人民至上”的治理逻辑。

它告诉世界一件事：民生，不是用来计算利润的，而是用来守护的。

吃蔬菜，在中国不是特权。可对世界很多人来说，这件再普通不过的小事，何尝不是一种羡慕？

你有没有想过，这份“日常的幸福”，其实是我们最被低估的国家力量？