上元節是元宵節的別稱。除瞭上元節,元宵節別稱還有小正月、元夕或燈節,它是中國的傳統節日之一,時間為每年農歷正月十五。正月是農歷的元月,古人稱“夜”為“宵”,正月十五是一年中第一個月圓之夜,所以稱正月十五為“元宵節”。

根據道教“三元”的說法,正月十五又稱為“上元節”,元宵節習俗自古以來就以熱烈喜慶的觀燈習俗為主。
元宵節俗的形成有一個較長的過程,據一般的資料與民俗傳說,正月十五在西漢已經受到重視,漢武帝正月上辛夜在甘泉宮祭祀“太一”的活動,被後人視作正月十五祭祀天神的先聲。
元宵節是中國與漢字文化圈地區以及海外華人的傳統節日之一,主要有賞花燈、吃湯圓、猜燈謎、放煙花等一系列傳統民俗活動。此外,不少地方元宵節還增加瞭耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船、扭秧歌、打太平鼓等傳統民俗表演。