城市生活垃圾處理的基本原則是全民動員,科學引導、綜合利用,變廢為寶、統籌規劃,合理佈局以及政府主導,社會參與。城市生活垃圾是指,在城市日常生活中或為城市日常生活提供服務的活動中產生的固體廢物以及法律、行政法規規定視為城市生活垃圾的固體廢物。

城市生活垃圾主要包括居民生活垃圾、商業垃圾、集貿市場垃圾、街道垃圾、公共場所垃圾、機關、學校、廠礦等單位的垃圾。
隨著城市發展和人民生活水平的不斷提高,我國城市生活垃圾產生量逐年增加,其引起的環境污染問題越來越嚴重。
城市生活垃圾產生的危害不僅體現在占用太多的土地,形成垃圾包圍城市的惡劣環境,而且會對大氣環境、地下水源、土壤和農作物造成污染。