交通綠燈亮時準許車輛、行人通行,但轉彎的車輛不得妨礙被放行的直行車輛和行人通行。交通信號燈是一種指揮交通運行的信號燈,一般由紅燈、綠燈、黃燈組成,紅燈表示禁止通行,綠燈表示準許通行,黃燈表示警示。

世界上最早的交通信號燈是1858年在英國倫敦主要街頭安裝的以燃煤氣為光源的紅、藍兩色的機械扳手式信號燈。
1914年,電氣啟動的紅綠燈出現在美國紐約市5號大街的一座高塔上,這種紅綠燈由紅綠黃三色圓形的投光器組成。
最早的時候交通信號燈隻有紅、綠兩種顏色,經過改良後,變為紅、綠、黃三種顏色,這三種顏色也和人們的視覺結構有關。