湖南湖北以洞庭湖為界,湖南省位於長江中遊,省境絕大部分在洞庭湖以南,故稱湖南,湘江貫穿省境南北,故簡稱湘。湖北省位於長江中遊,洞庭湖以北,故名湖北,簡稱鄂。

湖南省,簡稱湘,中華人民共和國省級行政區,省會長沙。介於北緯24°38′~30°08′,東經108°47′~114°15′之間。
湖北省,簡稱鄂,中華人民共和國省級行政區,省會武漢。介於東經108°21′42″—116°07′50″、北緯29°01′53″—33°6′47″之間。
湖北的總面積是18.59萬平方千米。湖南的總面積是21.18萬平方千米。