[南大洋/英国]“地球上最为孤独火山”的首次攀登
编译：Mintina
South Sandwich群岛Michael山
照片提供：视频截图
这是南大西洋一座孤独的火山，被积雪覆盖，同时又有火焰湖泊包围。
2022年11月，当英国火山学者Emma Nicholson攀爬至顶峰，眺望破火山口时，她成为首位涉足这里的人。
Michael山高度为843米，地处南极大陆北部约1,600公里。这是一座活跃的成层火山，喷发期间平坦，三角形的山壁形成很厚，粘黏的岩浆。
Nicholson遥控无人驾驶直升飞机勘察内部。
“突然之间，我们看到火山坑内部深处这座很小的岩浆湖泊，”Nicholson告诉《美国国家地理》。“这绝非那种你自然而然想象到的那种岩浆湖…不过，准确无误，表面的岩浆产生我们测量的烟缕。”
Nicholson带领团队首攀了Michael山。根据《美国国家地理》，他们的目的是确认火山坑内的确存在熔岩。现在，火山学者希望Nicholson的研究能够帮助人们理解挥发性结构的转化模式。
岩浆湖泊，如同Michael山这里的一座，难得一见。地球上仅有八处。大多数火山喷发后，熔岩很快在破火山口表面变得坚固，封住下端的岩浆。
这种难得一见的景象令Nicholson的首攀显得至关重要。
“火山内部的通风系统散发的热量必须完美地与降温的速度，让岩浆保持熔岩状态之间保持平衡，”Nicholson解释到。
Michael山孤独地在South Sandwish群岛耸立而起，这是大英帝国的领土。山峰首次引起人们的注意是在上世纪九十年代，当时一支英国探险团队看到山峰持续冒烟。20年年来，这里存在一座岩浆湖泊的证据才逐渐显现。
偏远的定义
不过，South Sandwich群岛难以到达，在这里推进任何事情都极具挑战。冰川覆盖面积仅为310平方公里的活跃火山小岛。人口稀少的福克兰群岛海港是最近的人类文明所在地点 - 1,550公里之外。
“如果你站在Saunders岛，”Nicholson告诉《美国国家地理》，“距离你最近的人类生活在国际空间站。这是偏僻的定义。”
Saunders岛，Michael山的所在地点。大量的烟雾从岛屿顶端角落升腾
照片提供：美国航天和航空局/Wiki Commons
更不要说这里糟糕的天气状况。在Nicholson和同伴首攀期间，周围湿度达90%，狂风70-95公里/小时，此外，队员们的衣服和装备表面附着着雾凇。失温的风险难以想象。
最为临近人类的生活地点位于太空的山峰首攀持续引发了一个关键探索问题：究竟还剩下多少这样的第一？
信息来源：Sam Anderson