威士忌、白兰地、朗姆酒，世界主流的烈酒度数基本在40度左右。

但中国的白酒度数就多样化了，分4个档次：低度、中度、高度和特高度。其中低度酒18-38度，中度酒39-48度，高度酒50-68度，特高度酒70度以上。

在搞清楚为什么我国白酒的度数是42、52和53之前，我们先要了解中西方白酒度数分别是怎么来的？

在蒸馏酒刚出现的时候，西方烈酒也并没有度数的概念，因为那个时候并没有仪器可以去量度数。西方烈酒的度数要从17世纪的欧洲说起，当时英国水手的工资是用烈酒来替代的，为了避免黑心船长在酒里掺水，船员们就发明了检测方法，把酒浇在火药上，如果还能点燃，证明所发放的酒就是合格的酒，而在正常室温下，酒精被点燃的最低的度数就是40度，所以船长们自然是以刚好到及格线的酒精度发放烈酒，这样的利益才会最大化，最后成为了约定俗成的习惯。

在我国上世纪五六十年代，酒精计还没有流行，酿酒师傅通过酒花大小来看度数，也叫“看花摘酒”。那个时候还没有降度技术，酒厂接出来多少度就是多少度，只看质量等级，不看度数。像以茅台酒为代表的酱香酒，掐头去尾，接出来的酒混合在一起是50多度；浓香型是分段接酒，一般是60多度。不过在当时喝酒还是一件很奢侈的事情，大家也都乐于喝点儿度数高的，所以很多酒厂都是憋着劲儿要去做高度酒，有的甚至把度数做到70多度。后来为了节约粮食、提高产能，国家开始提倡降度，这个时候发现低度酒也就只有以茅台为代表的酱香酒了，所以大家都跟着做出了53度和52度，最终奠定了酱香53度、浓香52度的格局。

改革开放后，为了迎合国际市场主流的40度，中国白酒开始了进一步的降度数，经过我国各大酒厂的不懈努力，在第五次评酒会上白酒度数做到了从20多度到60多度全覆盖，但是随着市场交出的答卷，只有42度、52度和53度最受欢迎。

所以，现在市场上最常见的白酒度数就是42度、52度和53度。