在甘肃河西走廊家乡的永昌众多美食中，“十八子”系列首当其冲。

“十八子”，是永昌老百姓用各种食材制作的极具地方特色的十八种传统风味小吃。“炉奎子”便是其中之一。

“炉奎子”是家乡的一种干粮（馍馍）的俗称。因形似一节粗绳绾结的方整奎子，当地百姓称之为“炉奎子”或“炉结子”。又因是烘焙食品，不易变质发霉，且携带方便的缘故，是过去农村农忙季节下地干活休息时填肚应急的绝佳“腰食”（临时替代午饭），深受农民的喜爱。

以前的家乡农村，由于生活贫穷条件限制，每家遇到“红白”（结婚、丧葬）干事时，就端“炉奎子”上桌，招待来宾或当作祭奠供品。那时没有多余的白面，烧的大多是黑面馍馍，逢年过节，家家才用少量的白面烧几个“炉奎子”，当作馈赠品，带着走亲戚，访朋友。

“炉奎子”不仅是一种食品，随着时代的变迁，就成了家乡饮食文化的一部分。它维系着老辈人对于地方传统美食的记忆和情感。

现在家乡的年轻人，只知看着电烤炉快速烘焙的“炉奎子”外观漂亮，却不知“鸡洞子”人工烧制的“炉奎子”吃起来更有麦香烟火味。

今年夏天，我陪二舅回乡参加亲戚的“白事”。在招待亲朋宴席上，和村里几位六七十岁的老人闲谝，谈及人工做的“炉奎子”好吃。老人们笑了笑说：“好吃是好吃，做起来却费劲。从发面、揉面，搓成面剂，挽成方奎。成型后醒会儿面，再放到用柴火烧红的“鸡洞子”里烘制，烟熏火燎的，挺麻烦。”

出于好奇，我问老人们：“鸡洞子”是谁发明的？几位老人又笑了笑：这该去问你的二舅呀！他就是“鸡洞子”的发明人。一位叫王延昌的老人补充道：我们村里的老人都知道，那个年代，我们过年或过干事时都到你舅舅家的“鸡洞子”里炉馍馍呢。

真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。在回城途中，问及此事，二舅一边开车，一边把发明“鸡洞子”的来龙去脉向我娓娓道来。

上世纪五十年代，为响应国家号召，我们全家在外祖父的带领下，从兰州移民到永昌县，被安置到六坝公社团庄大队第一生产队。1960年，由于自然灾害，生活困难，便举家迁至庆阳地区华池县紫坊畔公社墩儿湾村。因那里山高沟深，住的是窑洞，白天你外祖父下地干农活，胆小的外祖母一人待在家害怕，于是在1968年全家二次返回永昌六坝乡团庄村定居。

1970年，我在农村发现，每当谁家有“干事”时，都会提前几日，不分昼夜地烧一些“炉奎子”馍馍备用。而烧馍馍的则是一种铸铁制成的炊具，俗称“鏊子”。

这种“鏊子”很独特，顶部用燃烧煤块包裹，下部用柴草旺烧。一次烤8到12个“炉奎子”，用时约1小时左右。由于“鏊子”是铁制的，很笨重，馍馍烧熟后，抬盖时得用三四个年轻壮汉，费时又费工。

一天，我在自家院里看到圈鸡的鸡窝，忽突发奇想，就用土块、泥巴在院墙根砌了个“小房房”，找来两根铁棍担在房子中间位置，留一横长口。房顶部用一块“炕面子”（农村盘炕用的大土块）封盖，房底部留小口（专供烧柴火用）。

在烧馍馍前，先用麦草、胡麻秸秆塞入底部把“小房子”烧红。然后将做好的“炉奎子”摆在一块铁板上，搁置在房子的铁棍上，用布缠绕浸泡水的麦草成长卷堵塞横长口，底部小口用土块封堵。

经过多次试验，我逐渐掌握了烧馍馍的火候。一次能烤出30到40个“炉奎子”。烧出的“炉奎子”外皮金黄酥脆，内里白嫩松软，带有浓浓的麦香和柴火气。二舅说道。

村上的亲朋好友知道后，每逢过“干事”或过年时，都来我家烧馍馍。把这种省时省力烧馍馍的方法称为“鸡洞子”。

后来，村上各家都仿照盘了“鸡洞子”，并把这种烧馍馍方法和技术逐步推广至六坝乡，以及邻近的永昌水源乡、朱王堡乡，武威地区民勤县，甚至后来传到更远的内蒙古和新疆一带。

炉奎飘香话沧桑。无意的一次对话，竟然扯出了一段民间地方美食的“趣事”。发明人我二舅何许人？乃永昌县医院一退休医生也。名王溥，今年七十有二。

从“鏊子”到“鸡洞子”，这种过去农村烧制馍馍的传统工具，现今在农村应用已不多见了，恐怕成了地方非物质文化的一部分。而充满麦香、烟火味的“炉奎子”似乎也成了家乡人舌尖上的一种奢望。随着农村人们的生活水平提高和社会科学技术进程的不断发展，“鸡洞子”烤馍逐渐淡出了农人的视线，被更加先进、环保和便捷的电磁鏊子和电烤箱取代。但“鸡洞子”里“炉奎子”香在老一辈农人记忆中，那种魅力和韵味依然不减。

来源：永昌县融媒体中心

编辑：曹芸芸