香卤大鸡腿是一道非常受欢迎的家常菜肴,其特点是色泽红亮、香气浓郁、味道醇厚。制作过程并不复杂,所需材料也都是厨房里常见的,适合家庭操作。整个卤制的过程能让鸡腿充分吸收卤汁的精华,变得酥烂入味。
准备几只新鲜的大鸡腿,清洗干净后可以用刀在鸡腿肉厚的地方轻轻划上几刀,这样便于在卤制时更容易入味。接着需要准备一锅清水,将鸡腿冷水下锅,开火煮沸,焯水的过程可以有效地去除血水和杂质。煮沸后会有浮沫产生,用勺子将这些浮沫撇干净,然后将鸡腿捞出,用温水冲洗一下,沥干水分备用。
取一个深一点的锅,倒入适量的食用油,用中小火加热。放入几片生姜、几段葱白,如果喜欢更丰富的香气,可以加入一两颗八角、一小块桂皮和几片香叶,慢慢煸炒出香味。注意火候不要太大,以免香料炒糊发苦。香味出来后,倒入适量的生抽酱油,用来提供主要的咸鲜味道,再加入少许老抽酱油,主要是为了给鸡腿上色,让成品看起来更加红润诱人。
此时可以加入足量的清水,水量要能够没过所有鸡腿。然后根据个人口味加入适量的冰糖或白糖,糖不仅能调和味道,也能使卤出来的色泽更亮。用勺子将所有调料搅拌均匀,尝一下汤的味道,如果觉得不够咸可以再加一点盐。这样基础的卤汁就准备好了。
将之前处理好的鸡腿放入卤汁中,确保汤汁完全浸没鸡腿。先用大火将锅中的卤汁烧开,然后转为小火,盖上锅盖,慢慢卤制。小火慢卤是关键,能让鸡腿从里到外彻底熟透,并且肉质不会变柴,而是变得软嫩。卤制的时间大约需要三十到四十分钟,期间可以偶尔用勺子将汤汁浇在露出液面的鸡腿上,使其上色和入味更均匀。也可以用筷子戳一下鸡腿最厚的地方,如果能轻松穿透并且没有血水渗出,就说明已经熟透了。
当鸡腿卤好之后,不要急于捞出,可以让鸡腿在卤汁中浸泡一段时间,这样味道会渗透得更深。如果时间充裕,甚至可以将卤好的鸡腿连同卤汁一起自然冷却,浸泡数小时后再食用,风味会更佳。