常州芝麻糖属于南式麻糖系列，历史悠久，是当地传统特色。

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追溯历史

根据《常州市志》记载，早在汉代，常州已经有用饴糖熬制成固体糖祭灶的习俗，这是芝麻糖的早期雏形。至唐代根据需要，人们在饴糖中加入植物果仁等原料，来制作麻团糖等品种，以后逐步形成具有常州特色的南式麻糖系列，此时的麻糖多为麻团状，称为“麻团糖”。

到了北宋末年，金兵南侵，康王赵构南逃至常州。当地百姓为支持抗金，将麻团糖改制成类似火铳或小炮仗的圆柱形，中间塞入甜馅，外面裹满芝麻，便于士兵携带。这一改良不仅方便了食用，也赋予了芝麻糖激励抗金的象征意义，从此常州芝麻糖的形状固定为圆柱形。据传说，赵构品尝后称赞“好吃，常州芝麻糖实在好吃”，使得芝麻糖名声大噪。

到了清代常州芝麻糖迎来了商业化发展。清光绪二十三年（1897年），西林人吴谓春始创“康王”芝麻糖，将芝麻糖制作发展为家庭作坊式生产。他制作的芝麻糖香甜酥脆不粘牙，深受当地百姓喜爱。后来历经五代传承，不断改进创新，如熬糖炉并添加花生、干橘皮粉等调馅，不仅让芝麻糖口味更佳，也让常州芝麻糖更受欢迎。到了20世纪80年代，常州生产芝麻糖的商家多达几十家，但随着时代发展和市场竞争，多数作坊逐渐退出，如今坚持生产的已不多。

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地域特色

常州芝麻糖口感香甜酥脆成品芝麻糖香甜酥脆不粘牙，口感层次丰富，既有芝麻的醇香，又有糖体的酥脆，甜而不腻，回味悠长，老少咸宜。但是常州芝麻糖最大的特色，还是在于其深厚的历史文化底蕴，那些流传千年的历史传说，赋予了这一美食深厚的意义。

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制作工艺

常州芝麻糖的制作工艺精细复杂，总共需要经历二十多道工序。首先是大麦芽制备，将大麦浸泡后放在合适的环境里待麦芽长至3厘米左右备用。然后大米浸泡3小时后蒸熟，加入发芽后的大麦搅拌均匀，放入缸中发酵8小时，使米麦混合物充分转化糖分。再发酵后的糖水经滤网过滤，去除杂质后倒入熬煮锅，加入等量白砂糖和麦芽糖浆，加热，使水分充分挥发，形成浓稠糖浆。

等到糖浆冷却至80℃后，放入拉白架反复拉伸，使糖体变得细腻、有光泽，同时增加韧性，这便是拉白。将拉白后的糖块剥皮，包入由金橘饼、糖面粉、芝麻、花生等制成的馅料，手工搓捏成条形，用刀切割成均匀的小段，两端封口确保不露馅。最后将成型的芝麻糖段均匀裹上纯白芝麻，使其表面粘满芝麻即可。

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