当家里金桔多到吃不完时,熬成酱便是极好的归宿。这一小罐澄亮的金桔酱,封存着果实的香气与阳光的甜暖,无论冲水喝还是佐餐食,都能为寻常日子添上一抹清新的暖意。
准备新鲜金桔约五百克,先用清水洗净,可在水中加少许食盐轻轻揉搓,去除表面可能存在的蜡质。之后放入淡盐水中浸泡十分钟,这一步是为了清洁得更彻底。捞出后,用厨房纸仔细拭干水分。将金桔对半切开,用小叉子或刀尖仔细剔除内部的籽,这一步需要些耐心,但能有效去除大半苦涩味。也有人喜欢将金桔切成薄片或更小的块状,这依据个人对酱料口感的喜好而定。
处理好的金桔放入锅中,加入约两百克冰糖。冰糖的用量可根据金桔的酸甜度和个人口味调整,黄冰糖风味更佳。随后倒入清水,水量以刚好能与金桔齐平为宜,过多会令熬煮时间过长。先以中火煮沸,期间可轻轻搅拌使冰糖融化。待沸腾后转为小火,让金桔在糖水中保持微微咕嘟的状态,慢慢熬煮。
这个过程大约需要四十分钟至一小时,期间无需频繁搅动,但需留意锅内情况,防止粘底。随着水分逐渐蒸发,糖浆会变得越来越浓稠,金桔也由鲜亮的橙黄转为更深的琥珀色,质地变得透明软糯。当用锅铲划过锅底能留下清晰痕迹,且糖浆能挂在铲上缓慢落下时,即可关火。如果喜欢更丰富的风味,可以在熬煮后期挤入半个柠檬的汁液,或加入一小撮食盐来平衡甜味,更能提升香气层次。
熬好的金桔酱趁热装入提前用热水烫过并彻底晾干的玻璃罐中,拧紧瓶盖,倒扣放置至完全冷却,这样能形成更好的密封。待其彻底凉透后,便可正放于阴凉避光处保存。开封后则需放入冰箱冷藏,并尽快食用。这样一罐亲手熬制的金桔酱,冲调一杯温热的饮品,喉间顿感滋润;涂抹于面包或作为餐点佐料,亦别有一番风味。