江西乡村的灶火边,常常飘散着一种朴素而温暖的甜香,那是红薯芝麻脆片在热油中绽放的芬芳。这道传承于农家的小食,将土地馈赠的甘甜与谷物焙炒的焦香巧妙相融,无需繁复的食材与技艺,便能勾勒出许多人记忆深处的童年滋味。
红薯洗净去皮,切成厚片,上锅蒸至用筷子能轻易穿透。取出后趁热捣成细腻的泥状,这个过程本身便充满手作的温度。待薯泥微凉,依据个人口味加入适量糯米粉与白砂糖,揉成一个光滑柔软、不粘手的面团。粉与薯的比例并无定规,全凭手感调整至合适的软硬。
将面团擀开成一张均匀的薄片,如同摊开一幅淡黄的画布。此时,将炒香的白芝麻均匀地洒在面片上,用擀面杖轻轻压实,让芝麻嵌入其中。随后便是塑形,用刀或模具将其分割成规整的小片,或方形,或菱形,静置片刻稍加风干,这样炸制时不易散开。
锅中倒入足量的食用油,烧至五六成热,用筷子试探,周围泛起细密小泡即可。将生坯逐片放入,小火慢炸。看着它们在油锅中缓缓浮起,边缘泛起细小的气泡,颜色由浅黄渐渐转为金黄,如同一片片秋叶在热力中舒展定型。整个过程需要耐心,火候至关重要,太大易焦,太小则含油不脆。待两面均炸至金黄酥脆,便可捞出控油。刚出锅的脆片滚烫,香气最为蓬勃,搁在竹匾上晾凉,随着温度降低,那“脆”的口感才会彻底凝结,咬下去“咔嚓”作响。
当最后一片脆片在瓷罐中归于平静,这道小食便算完成了。它没有精巧的外形,却有着最踏实的质感。金黄的模样映着日光,散发含蓄的光泽。一口咬下,首先是直接的酥脆,随即红薯含蓄的甘甜与芝麻浓郁的焦香在口中弥漫交融,糯米的韧性则提供了坚实的支撑,让这香甜层层递进,却不腻人。