白酒俗称烧酒,是中国特有的一种蒸馏酒,是世界六大蒸馏酒(白兰地Brandy、威士忌Whisky、伏特加Vodka、金酒Gin、朗姆酒Rum、中国白酒Liquor and Spirits)之一。
李时珍在《本草纲目》中写到,“用浓酒和糟入甑,蒸令汽 上……”,这描述的是元代始创的烧酒的蒸馏方法。以及 “近时惟以糯米或粳米,或黍或秫,或大麦,蒸熟,和曲酿瓮中七日,以甑蒸取”。这些记载表明,中国蒸馏酒起源于唐代,而传统的大曲发酵、甑桶蒸馏技术发展大约成熟于宋元时期。目前,国际学术界公认中国是世界上第一个发明蒸馏技术和蒸馏酒的国家。
古时,每逢庆典或佳节,人们都靠饮白酒表达喜庆,席间往往有歌舞助兴。时至今日,白酒从文学艺术、娱乐、饮食烹饪、等领域依然在中国人的生活中占据了重要的位置。