扬州人早上有吃早茶的习惯,而烫干丝是早茶桌上必不可少的一道。它不是主食,却是最考验刀工的一道菜。一块普通的豆腐干,在扬州厨师的手里,能切出千丝万缕的细丝,用开水一烫,浇上调料,便成了清雅爽口的烫干丝。
烫干丝的功夫全在刀工上。一块豆腐干要片成二十多片薄片,再切成细丝,粗细均匀,不能断,不能连。切好的干丝堆在盘中,像一团蓬松的棉絮,用开水反复浇烫,去除豆腥味,也让干丝变得柔软。然后浇上用酱油、麻油、糖调制的卤汁,撒上虾米、姜丝、香菜,一盘烫干丝就做好了。
吃烫干丝,不能用筷子夹,而是要用筷子挑。一挑起来,干丝根根分明,缠绕在一起,送入口中,软嫩爽滑,咸鲜适中。干丝本身没有什么味道,全靠卤汁提味,但它的妙处就在于吸收了卤汁的鲜香后,还能保留豆腐干的本味。虾米的咸鲜、姜丝的辛辣、香菜的清香,都融在这一口里。
在扬州的茶社里,老茶客们往往一壶茶、一碟烫干丝、一笼包子,便能消磨一个上午。烫干丝吃的不是饱腹,而是那份闲适与从容。那一块豆腐干切出的千丝万缕,是扬州厨师手上的精细功夫,也是扬州人生活中慢下来的雅致。