老去的新元素终究没能成为时间的朋友
导语：
老牌轻食餐饮品牌新元素于8月14日于内部发布破产清算通知。新元素上海直营门店工作人员表示已邮件接受到该通知，但尚未接收到具体关店通知。
新元素在称受疫情影响，公司运营遇到了巨大困难，门店亏损严重。目前公司已经出现严重资金链危机，现在按照相关国家法律规定，进入破产清算流程。
走下神坛的新元素
8月14日于内部发布破产清算通知后，新元素方面表示公司将陆续关闭公司所属门店以及中央厨房，行政办公室运营支持部门。对于关闭的门店和办公室支持部门人员，签署停工留职协议。对于在破产清算流程中还来关闭的门店，公司全体员工按业绩考核和根据公司现金流的状况来发放工资和确定发放时间，同时鼓励员工自谋出路。
新元素是一家老牌网红轻食餐厅，菜品主要包含美味色拉、三明治、果汁及果昔等，同时提供多种亚洲美食和创意晚餐菜式。自2002年第一家餐厅开幕以来，新元素每年都获得由杂志读者评出的诸多美食和服务奖项。是所有后来的轻食品牌争相模仿的品牌，曾经一度成为与星巴克比肩接踵的品牌。
新元素官网显示，目前门店分布于上海15家、北京9家、广州2家、深圳2家、南京2家、苏州1家、杭州3家、成都1家、武汉1家，此外，近期还有新店陆续开幕。
大众点评显示，新元素上海店有2家已处于暂停营业状态。一家新元素北京门店工作人员表示自己属于加盟店，只是使用新元素品牌及菜品，破产清算对其没有影响。
双十一期间，新元素官方推出了“狂欢购”储值活动，用户可享受买1000元送500元的服务。
此外，天眼查信息显示，2022年8月8日，新元素餐饮管理（上海）有限公司被上海市黄浦区网民法院强制执行，执行金额为13324元
Element 72变身新元素
1999年，25岁的国外人Scott Minoie来到上海。2000年他成立了一家鲜榨果汁吧“元素72”(Element 72)，也就是第一代网红餐厅“新元素”的前身。
上世纪末，25岁的国外人Scott Minoie来到上海观光旅游，被上海的繁华与朝气所吸引，于是，Scott Minoie留在上海，从事一份外教的工作。2000年前后，Scott Minoie转型开办了一家鲜榨果汁吧“元素72”。当时在国内，鲜榨果汁以及轻食在国内还是舶来品，开业后很多人络绎不绝进入到门店，客户涵盖了在上海工作的老外，以及办公室白领人群
2000，Scott Minoie和他的果汁业务受到了资本关注。据天眼查数据，2000年8月1日，新元素获得来自赛富投资基金的战略投资，这也是新元素成立20多年来仅有的一轮融资。拿着这笔融资，Scott Minoie在2002年把“元素72”搬进上海商城，并且改名为“新元素”。
2004年， Frank Rasche离开工作了20多年的可口可乐，加入新元素，与乐华一同筹备扩张。据Frank Rasche回忆道： “我的一位好友于2001年在上海商城开了第一家新元素餐厅，当时所有的顾客都是住在上海的外籍人。作为当时上海为数不多的几家西餐厅之一，纯正的口味和友好的英语服务使餐厅很受欢迎。”
老去的新元素
突如其来的疫情，打乱了所有人的计划，使国家各个方面蒙受损失，餐饮行业在疫情影响下损失尤为惨重，身为餐饮行业的轻食品牌，自然也在损失的行列。
轻食算是餐饮行业的细分领域，由于主要餐品以冷餐为主，所有季节对轻食行业具有明显的影响，正常情况下，开年的8月分到8月中旬为轻食行业的热门季节，春季由于气温低下，轻食行业处于淡季，季节交替明显的轻食行业，碰到疫情这样的黑天鹅时间，自然会受到严重的挑战。
当疫情来临时，线下餐饮行业首当其冲，“疫情期间门店业绩增长乏力，公司经营很困难，疫情之前公司公司是盈利的，两年的疫情彻底冲垮了公司的发展节奏，使公司蒙受了巨大的损失。”
回溯新元素这二十几年的时光，光鲜亮丽，风靡一时是对新元素最真实的写照，
从2002年，更名后的新元素可谓是开挂般地加速发展，新元素标榜的轻食，原材料，新鲜，健康，曾经收获了白领们的芳心，再加上新元素的区域位置都是一些高端的CBD地段的核心一层的位置，高端一直是新元素很难接地气的一个代名词，随着轻断食作为时尚概念流行，加上新元素的品牌加持，巅峰时期的新元素总共开出50家门店，月客流量超4万，年营业额超2亿元的轻食行业的头部品牌，行业内的其它创业者纷纷效仿新元素，新元素一度成为行业内的学习的楷模。
轻食和健身的理念是接近的，同时轻食也是健身人士的首选。在营销方面，新元素自然会把握住这个机会。与全球体育赛事的合作，让新元素在轻食行业成为行业内的翘楚，同时也定位了新元素的高端轻食品牌。
2002年首届网球大师杯举办，新元素作为官方餐饮开始合作，此后的2005-2013年，新元素一直是网球大师赛的官方合作伙伴。从2008年开始，新元素又成为规模更大的中国网球公开赛的赞助商。2015年，新元素携手获得大满贯的李娜，网球选手李娜的形象出现在每家新元素餐厅中，还联手推出了一系列“娜样活力”新菜品。
李娜的代言或许是新元素的巅峰，新元素占据到了各大头条，此时的新元素或者很难会想到，2022年会有疫情这样的黑天鹅事件，对比8月14日于内部发布破产清算通知，这形成了巨大的反向对比，不得不让人唏嘘。
新元素表示，公司经营情况的变化，整体走向下坡路是与疫情这样的黑天鹅事件密不可分。新元素官网显示，疫情发生之前，新元素保持着每2-6个月的菜品上新频率。但在2022年末疫情发生后，新元素的官网上便没有出现任何上新菜品相关的消息，疫情为新元素的发展按下了暂停键。
新元素为了自救，在双11期间推出了 “购买1000元即送500元”的活动。更早之前，2022年8月份，新元素海口加盟店开张，双11充值活动以及加盟店的开设，是新元素开启自救的重要的方式，显然，自救并没有扭转新元素的颓势，最终8月14的内部通知定格了新元素的命运，或许疫情只是一中催化剂，新元素餐厅的颓势从疫情之前就初露端倪，定位高端人群，高昂的客单价，选址于高端CBD的核心区域位置，作为餐饮细分领域的轻食品牌，新元素背后的盈利能力可见一斑。
新元素创始人Scott Minoie曾公开表示：“将新元素打造成为中国第一的新鲜食品品牌。”但现实是残酷的，开店容易守店难，这些努力并没有给新元素带来重生的机会，老去的新元素没能讲出新故事，破产以及清算也许是新元素最好的结果。
轻食赛道再遇寒冬
新元素破产清算的同时，Wagas也传出寻找买家的消息，不过官方没有回应，
新元素和Wagas的处境，背后是整个轻食赛道的遇冷。2015年至2018年，轻食品牌曾获得众多资本青睐。甜心摇滚沙拉、好色派沙拉、沙绿轻食、大开沙界等诸多品牌都获得投资，其中不乏红杉资本、IDG资本、美团龙珠等大型投资机构参与。
2018年后，新消费成为风口，资本对餐饮业尤其关注，但其中鲜有轻食品牌获得青睐。有业内人士表示，轻食的风口已经过去了，原因在于轻食受众面窄，难以形成规模。
轻食制作主要是新鲜蔬菜水果以及其它生鲜产品，成本高企是这个行业的特点，成本高企制约了轻食行业的发展，不少人一直对轻食抱有“花钱吃草”“性价比低”的印象。
除去行业因素，几家公司自身发展速度也在明显变慢。表现在公司的营销上。随着移动互联网发展，品牌营销阵地从微博到短视频再到出镜电商，潮流一变再变，这几家公司却很少赶时髦。
在短视频上，新元素的种草笔记都只有10000多篇，不到海底捞的十分之一。在外卖平台上你甚至找不到新元素的名字，可见，已经经营20多年的新元素已经老了。
在播客节目China Paradigm中新元素创始人Scott Minoie直言，疫情期间，自己一直苦恼如何把曾经的客人重新吸引回新元素。揽不来新客，抓不住回头客，缺少过冬的资金储备，是新冠疫情以来新元素们生存状态的写照。
面对疫情寒冬，新元素在双十一发起买一千送五百的储值活动。据报道，该活动只搞六七天就紧急下架了，当时可能已在准备破产的相关事宜。随着新元素破产闭店通知在网络上的曝光，不少还在营业的新元素餐厅迎来了一波客流高峰。有食客表示，自己十年前第一次光顾新元素，疫情之后就很少来了，“听说要闭店了才想到过来，还是熟悉的气质。”新元素通过破产清算火遍网络，上了一波热搜，对新元素来说是一种讽刺。
NCBD的《2022中国轻食沙拉行业投资决策分析报告》显示，2022年中国轻食沙拉消费者规模达到1180万人，预计2022年将会达到1816万人。实际上，创业公司仅仅是轻食赛道的一部分，很多传统餐饮，洋快餐以及互联网企业也加入赛道进行市场争夺。
旗下拥有肯德基、必胜客的快餐行业巨头百胜中国也在布局这一市场。 早在2017年肯德基就在杭州开出了首家KPRO餐厅，产品上则主打西式简餐，包括沙拉、三明治等产品，这是肯德基第一家“轻食餐厅”。
但市场的火热只是暂时的，正如新元素此次宣布破产清算一样，上述提到的独立轻食创业公司大多走向歇业关闭、业务停滞等怪圈。可见轻食生意没有想象的那么好做。
今年8月，彭博社还曾报道过Wagas计划出售的消息。消息称，百胜中国控股有限公司 、菲律宾餐饮品牌快乐蜂（Jollibee）和汉堡王母公司RBI正考虑竞购Wagas，估值为5亿至6亿美元。
随后 Wagas官方表示该消息不属实。虽然W agas没有正面回应这一消息，但能从一定程度上证明线下轻食餐饮的日子并不好过。
更多的行业消息印证着轻食行业日子不好过的事实——红极一时的甜心摇滚沙拉倒闭，成立仅4个月的小绿格蕾沙拉歇业，日流水超12万的大开沙界遇冷……
市场热度衰减，轻食赛道变窄，遭遇到新的挑战，一度，吃顿沙拉就健康了，吃顿代餐就漂亮了的论调层出不穷。时间是检验商业模式最好的方式，轻食业从火热到冷却，轻食品牌们仅仅用了四年时间就做到了。
如果说让轻食赛道焕发些许生机的时刻，还是在疫情之下线上零售代餐品牌的兴起。鲨鱼菲特、ffit8、超级零、王饱饱等轻食、代餐零售品牌屡获融资。但共同点是，这些都是从线上起家的品牌。线下轻食餐饮仍旧冷清，只有超能鹿战队一家传出融资消息。疫情成就了一个行业，同时也使一个行业进入沉淀和整合的阶段。
老去的新元素，终究没能成为时间的朋友。