啤酒花（蛇麻草）啤酒的灵魂
啤酒花
（学名：Humulus lupulus Linn. ）
是桑科，葎草属多年生攀援草本植物，也称为蛇麻草。(拉丁学名:
Humulus lupulus
)，别名蛇麻花、忽布、酵母花、啤酒花，多年生草本蔓性植物，大麻科律草属，可入药。茎、枝和叶柄密生绒毛和倒钩刺。叶片卵形或宽卵形，先端急尖，基部心形或近圆形，边缘具粗锯齿，表面密生小刺毛，叶柄长不超过叶片。雄花排列为圆锥花序，花被片与雄蕊均为5；雌花每两朵生于一苞片腋间；苞片呈覆瓦状排列为一近球形的穗状花序。果穗球果状，瘦果扁平，花期秋季。原产欧洲、美洲和亚洲。中国新疆、四川北部有分布，中国各地多栽培。入药可健胃消食，化痰止咳，抗痨，安神利尿。也可用于攀援花架或篱棚。
1079年，德国人首先在酿制啤酒时添加了酒花，从而使啤酒具有了清爽的苦味和芬芳的香味。
被誉为"啤酒的灵魂"，成为啤酒酿造不可缺少的原料之一。 使啤酒具有独特的苦味和香气并有防腐和澄清麦芽汁的能力。
古人取为药材。中国人工栽培酒花的历史已有半个世纪﹐始于东北﹐在新疆﹑甘肃﹑内蒙﹑黑龙江﹑辽宁等地都建立了较大的酒花原料基地。成熟的新鲜酒花经干燥压榨﹐以做酒花使用﹐或粉碎压制成颗粒后密封包装﹐也可制成酒花浸膏﹐然后在低温仓库中保存。其有效成分为酒花树脂和酒花油。每1000L啤酒的酒花用量约为1.4~ 2.4kg。
形态特征
多年生攀援草本，茎、枝和叶柄密生绒毛和倒钩刺。叶卵形或宽卵形，长约4-11厘米，宽4-8厘米，先端急尖，基部心形或近圆形，不裂或3-5裂，边缘具粗锯齿，表面密生小刺毛，背面疏生小毛和黄色腺点；叶柄长不超过叶片。雄花排列为圆锥花序，花被片与雄蕊均为5；雌花每两朵生于一苞片腋间；苞片呈覆瓦状排列为一近球形的穗状花序。果穗球果状，直径3-4厘米；宿存苞片干膜质，果实增大，长约1厘米，无毛，具油点。瘦果扁平，每苞腋1-2个，内藏。花期7-8月，果期9-10月。
未成熟绿色果穗（啤酒花）：苦，微凉。健胃消食，安神，利尿。用于消化不良，腹胀，浮肿，小便淋痛，肺痨，失眠。
蛇麻草有清热解毒，消肿利尿的功效。蛇麻草可以治疗失眠、膀胱炎等，患者可以用蛇麻草泡脚来缓解疲劳。药理研究表明，蛇麻草具有抗菌、镇静、降压和雌激素等作用，也可用于酿酒。因此蛇麻草还可以刺激肾上腺激素，增加血液循环。
