原創 如何辨別早期肝癌，大部分只能靠體檢，有症狀時很多已是晚期
中國是肝癌大國，不同於歐美國家的酒精性肝炎所致的肝癌，中國的肝癌絕大多數是乙型病毒性肝炎逐漸發展而成的，而病毒感染引起的肝癌總體預後更差，生存期更短。早期肝癌手術治療有根治的機會，而晚期肝癌治療效果非常差，對放化療均不敏感，靶向治療療效也是差强人意。在確診肝癌的患者中，僅僅只有20%的人能够接受手術等根治性治療，其餘絕大部分患者在一發現時就已經是晚期。
既然肝癌惡性程度高，治療極其棘手，只有手術能够根治，那麼有沒有辦法更早的發現肝癌呢？肝癌來臨時到底有沒有什麼預示呢？
在實質性內臟器官中，肝臟體積最大，但除了肝包膜上有豐富的神經外，肝臟內部沒有痛覺神經，即便肝臟上長了一些异常的東西，也沒有太多的感覺。所以，肝臟又被稱為"沉默的器官"，俗稱"傻大個"。肝癌早期發病極其隱匿，肝細胞惡變時，經常是悄無聲息的，人體沒有任何感覺；而且由於肝臟處在肋骨的保護下，觸診很難發現小腫瘤，如果不做相應的體檢，根本無法被發現。此外，當腫瘤小於2cm或者位置比較隱蔽時，腹部彩超也很可能會漏診。
部分肝癌病人早期會有一些不典型的症狀，比如乏力、食欲不振、消化不良、腹瀉、上腹部隱痛等等。很多人會把它當作胃腸道的問題或者膽囊疾病，自己吃點藥了事。而不少人本身有慢性肝炎、肝硬化等基礎病，會想當然的認為是這些病引起的不適感，沒有引起足够的重視，不去及時檢查，很可能延誤了早期診斷的時機。
其實，無論是肺癌還是肝癌，早期病人大部分是體檢查出來的，還有一部分是因其他疾病做檢查時無意中發現的。所以，指望肝癌早期時提供什麼預示，發出什麼明顯的預警信號，是不太現實的。當出現肝臟腫大和腹部脹痛影響睡眠時，當消瘦、皮膚眼睛黃、腹水、反復低熱等症狀出現時，基本上已經是肝癌中晚期了。
總而言之，早期發現肝癌，定期體檢篩查是關鍵。對於肝癌高危人群，特別是在慢性病毒性肝炎患者中，男性40歲，女性45歲以後發生肝癌的風險逐年增加。可每年至少做1－2次甲胎蛋白化驗和彩超檢查，定期查肝功能。乙肝病毒攜帶者、慢性乙肝患者、長期飲酒者，如果出現乏力、消化不良、消瘦、不明原因的皮膚出血點或消化道出血時，要及時到醫院檢查，查肝功能、血AFP和上腹部彩超，必要時進行上腹部增强CT或磁共振檢查。