原來它就是“啤酒花”，制作啤酒的必要原料，新疆大片生長，很珍貴
說起啤酒這種東西，相信大傢並不陌生，它做為一個大眾型的飲料，經常出現在各種各樣的場合。無論是親朋聚會，還是好友重逢，都少不瞭啤酒的加盟。尤其是在盛夏時節，喝上一杯冰鎮啤酒，讓人感覺清涼舒爽，身上的暑意也隨之蕩然無存。然而，很多人並不知道，在釀制啤酒的過程中，需要添加一種特殊材料，以此增添啤酒的醇香味道，這種材料就是人們常說的“啤酒花”。那麼，“啤酒花”究竟是什麼東西呢？接下來我們就去瞭解一下。
在很多人看來，“啤酒花”是一種發酵物質，類似於酒曲的作用。其實不然，“啤酒花”也是一種植物，它的學名叫蛇麻花，或者是香蛇麻。這種植物原產於歐洲的中部，包括德國，奧地利，捷克斯洛伐克等國，尤其是在德國境內，有著非常豐富的野生資源，人們除瞭用它釀制啤酒以外，還用來裝飾庭院和公園。大概在十六世紀的中葉，“啤酒花”先是傳入印度，繼而又來到我國境內，並在西南地區生殖繁衍。根據前些年的調查數據，在甘肅的南部，寧夏的西部，以及新疆的大部分區域，生長著大片大片的野生“啤酒花”，尤其是阿爾泰地區出產的品種，被業界稱為“啤酒花”中的上品。
如果按照植物學上的分類，“啤酒花”應該屬於桑科植物的范疇，和我們熟悉的桑樹，無花果等是近親屬關系。不過，從外形上來看，“啤酒花”的長相與同類植物截然不同。它的枝蔓又細又長，莖節上還長著彎彎的小刺，當遇到山石樹木的時候，枝蔓就會纏繞上去，並將這些小刺掛在對方身上，這樣就能順勢生長，很快變成一道又濃又密的綠色屏障。它的葉子為寬卵形，質地肥厚，色澤濃綠，邊緣帶有五個大小不等的開裂紋，看上去就好像一個綠色的手掌一樣。
“啤酒花”的花期比較晚，隻有到瞭七月下旬的時候，枝葉間才會開出一朵朵俏麗的小花。它的花型如錐，色澤清幽，十幾朵小花簇擁在一起，形成一個長長的大花穗，看上去清新雅致，別有一番韻味。除此之外，“啤酒花”的果實也很有特點，圓球狀的外形，魚鱗狀的包片，層層疊疊的包裹在一起，就好像一個綠色的松塔一樣。
關於“啤酒花”的由來，完全是一個巧合。在十五世紀以前，人們還沒有發現“啤酒花”的作用，它也不叫這個名字，而是被稱為瓦古麗花。後來，德國有一位釀酒師傅，他把盛滿啤酒的木桶放在瓦古麗花下面，幾棵成熟的果子落瞭進去。數天之後，當人們品嘗這桶啤酒的時候，發覺味道十分特別，苦澀中帶著醇香，酒香裡夾雜著瓦古麗花的味道，喝上一口，唇齒溢香，讓人有一種欲罷不能的感覺。從那時候開始，瓦古麗花的果實就成瞭釀制啤酒的主要原材料，人們還將它的名字改為“啤酒花”。看到這裡之後，你是不是對“啤酒花”有瞭更多的瞭解呢？