原創 奧密克戎再進化！ 多個新變種在美傳播，專家：群體免疫或不再適用
新冠疫情以來，病毒在不斷進化，從阿爾法到德爾塔，再到奧密克戎，平均每隔幾個月就會有新的變異株出現。 而各種病毒變異株又會分裂進化成不同的亞型，例如德爾塔，其亞型就多達200餘種，奧密克戎也是如此。
最近，南非就出現了2個 奧密克戎的新亞型病毒變異株，在當地帶來第五波疫情。
一、南非迎來新一輪疫情爆發
據媒體報導，截至南非當地時間5月7日晚，南非24小時內新增新冠確診病例數為8524例，病毒陽性檢出率高達31.1%， 近去年 34.9%的歷史最高記錄。5月11日，南非24小時內新增10017例新冠確診病例，今年來首次單日確診破萬。 每100個接受檢測的群眾中至少有31人確診，這代表新冠病毒在社區的傳播速度很快。 南非流行病學專家表示，南非目前正在爆發第五波疫情。 四月初，南非剛宣佈解除持續了兩年多的國家災難狀態，結果疫情出現反彈，形勢十分不容樂觀。 南非作為奧密克戎的首發地之一，其疫情已經成為全球新冠疫情的風向標。 去年11月，奧密克戎的新型變異毒株B1. 1.529在南非茨波劄那首次被報告，BA. 1亞型病毒株成為了當時的主流病毒。 今年2月，BA. 2取代BA. 1的主導地位。 而在南非的新一輪疫情中，奧密克戎新亞型病毒株BA. 4和BA. 5成為主導病毒株。 目前為止，全球有超過20個國家和地區發現了這兩個亞型病毒，尤其是美國。 近段時間，新變種BA. 4和BA. 5也開始在美國傳播，但BA. 2仍是主流病毒株，而BA. 2的下一代BA. 2.12.1也正在迅速蔓延，其傳播速度比BA. 2高25%，已佔據紐約州、新澤西州和康涅狄格州新冠病例的52.3%。< span style="font-size: 16px；"> 面對新冠病毒的不斷變異，美國
二、不斷進化，新毒株逃逸能力更强
導致南非新一輪疫情的BA. 4和BA. 5 突變株是由BA. 2衍生出來的，比BA. 2、BA. 4和BA. 5有著更强的傳播能力，這也是南非再次出現大規模感染的原因首要原因。
人們樂觀地以為，隨著新冠病毒的不斷變異，其危害會逐步降低，突變模式也越來越可預測，但我們似乎忽略了它的"進化"能力。
5月6日，Nature雜誌刊登了一篇關於BA. 4和BA. 5變異株的最新研究文章。
病毒進化生物學家Jesse Bloom認為，新的BA. 4和BA. 5變異株之所以具有更强的傳播能力，一種解釋是因為它們天生就更擅長傳播，另一解釋是因為新的突變株更易發生免疫逃逸，它們更擅長躲避先前感染和疫苗接種帶來的免疫保護，能感染具有先前免疫力的人，所以容易造成大規模感染。
Bloom的團隊此前曾發現，BA. 4和BA. 5都在其刺突蛋白（主要負責感染和免疫反應）中攜帶一個稱為F486V的關鍵突變，這種突變可以幫助變異株避開病毒阻斷抗體。
北京大學謝曉亮院士團隊的實驗結果也發現，由 BA. 1感染產生 的抗體對於BA. 4和BA. 5的保護效力較低， BA. 4和BA. 5具有一定的免疫逃逸能力。
三、超級變異新冠病毒，為什麼總是誕生在南非？
從貝塔到奧密克戎，以及多種變異分支，許多是在南非被首次發現並造成大範圍感染的，這不禁讓人疑惑，為什麼變種病毒總是誕生在南非？
首先，南非是世界上愛滋病病毒流行最嚴重的國家，感染HIV的人數接近800萬人，位居全球第一，成年人的HIV流行率更高達20%。
愛滋病病毒的學名是人類免疫缺陷病毒，會削弱感染者的免疫力，使其更易被其他病原體感染。 囙此，HIV感染者在感染新冠後，新冠病毒可在體內存活更長時間，這些患者會成為"培養皿"，新增新冠病毒的幾率。
其次，南非總人口超過6千萬，是世界排名24比特的人口大國，也是新冠疫情最嚴重的國家之一。< strong>由於感染新冠的基數巨大，所以產生新變異毒株的幾率也會大很多。
再者，南非的新冠疫苗接種率較低，整體接種率不到50%，只有45%的成年人完全接種，導致大部分人口對新冠易感，病毒不易清除，新增了病毒變異幾率。
當然，能够 首先發現新變種病毒，說明南非的病毒監測能力很强。 南非是非洲極少數發展較好的國家之一，具有很强的科學和經濟基礎，其病毒監測能力甚至比許多已開發國家更厲害。
總而言之，我們還不能過早低估新冠病毒的危害， 積極做好預防，接種疫苗，鍛煉身體提高免疫力，才是上上策。
參考資料：
[1]南非新冠陽性檢出率近歷史最高，或進入第五波疫情. 央視財經，2022-05-08
[2]奧密克戎再進化！ 多個新變種在美傳播，傳染病專家：病毒變異比我們預計更快更廣. 紅星新聞，2022-05-02
[3]Are COVID surges becoming more predictable？ New Omicron variants offer a hint. Nature 605204-206（2022）
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