文|邢新锋

你若到夏日的东明来做客，给你奉上的不是一杯冒着香气的热茗，而是一个滚圆翠绿的西瓜，切开，说不定还能听到热情的声响，汁水顺着西瓜刀流下，翠绿的瓜衣、鲜红的瓜瓤、黑或红的瓜子，吃上一口，凉润、沙粒感在舌尖化开，一股甘甜沁入心脾，回甘在喉间停留。舒服了胃愉悦了心，暑气为之退，焦渴为之解，让人直呼“爽”。

这些年去过不少地方，也吃过不少当地的西瓜，心中自觉不自觉地总要与家乡西瓜进行对比。有的西瓜有似东明西瓜红艳的颜色，却无东明西瓜的甘冽；有的西瓜有似东明西瓜的甘甜，却无东明西瓜的沙脆……难怪家乡有人戏言：“烟台苹果莱阳梨，不及东明西瓜皮。”

喜欢东明西瓜，不仅是因家乡特产而自矜，而是东明西瓜确实享誉大江南北。东明属于历史上的黄河故道黄河泛滥区域，形成了以沙质土壤为主的黄河冲积平原。黄河水富含营养物质，土壤透气透水性好，利于西瓜根系向纵深发展，且昼夜温差大，有利于西瓜对矿物质肥料的吸收运转，利于有机物质的积累，西瓜含糖量高。我们这里流传一句顺口溜：“黄河水，黄河滩，黄河湾里西瓜甜。”

宋朝时，家乡人民就开始种植西瓜，千百年来，人们积累了丰富的西瓜栽培经验，培育了细密竖纹如黄河滩柳条的“柳条青”、生长期仅十八天的“十八天糙”、白皮白瓤白子曾为明清贡品的“三白瓜”等三十多个优秀地方品种。

在东明湖公园有这样一组雕塑：一个戴草帽、穿对襟小褂的男子左手在称西瓜，右手似在招呼朝他走来的母子二人，男子左边独轮车的跨篓里满是滚圆层叠的西瓜，右边还有一位跷起二郎腿坐在条凳上吃西瓜的汉子。这组富有生活气息的雕塑称的是生计，吃的是滋味，藏着东明人靠瓜活因瓜乐的日子。

每年的七八月份，在东明的西瓜市场，车辆轰鸣，人头攒动。一辆辆电动三轮车、摩托三轮车、农用三轮车、拖拉机载着刚刚摘下的还带有露水的西瓜，等着来自全国各地的客商挑选。虽是一个地方的西瓜，但各家各户所选瓜种不同，施肥浇水有异，西瓜品相也有差别：墨绿翠绿有深浅，花纹各不一致，即使同一个瓜，如果翻动不勤，接触地面的部分颜色浅或有斑痕。操着天南海北口音的客商到瓜农车前敲敲弹弹拍拍，品瓜论价。谈妥了，瓜农把三轮车开到悬挂着豫、冀、苏、皖、沪、鲁等牌照的大货车旁，过磅、算账、卸瓜、转运……吆喝声、讨价还价声、机器哒哒声，买卖两旺，热闹非凡。

东明人爱种西瓜，也能吃西瓜，一块一块切着吃算是文雅的吃法。豪放的吃法是用刀从西瓜中间“咔嚓”分两半，用汤匙挖着吃；更有甚者，拿一个五六斤的西瓜，左手执瓜蒂处，右手用刀削皮，削好后拿着整个瓜吃，比用汤匙挖一勺吃一勺更过瘾。本家有一个叔叔，夏天起夜后，有点渴，热水嫌热，凉水怕喝了不好，怎么办？砍开一个西瓜吃，凉凉的、甜甜的——爽！或许西瓜的香甜能让他做香甜的梦吧，这已成为他夏夜的习惯。

现在，随着种植技术的提升，西瓜不只是夏季特有的水果了，种植西瓜的温室大棚遍布东明的好几个乡镇。要是有幸赶上东明举行的西瓜节，保你收获满满：可以豪放地参与竞吃赛，谁吃得多谁胜出；见识一下瓜王争霸赛，谁的西瓜重谁夺魁；品鉴西瓜衍生品——西瓜酱和其他农产品；观看羊抵头舞、佛汉拳、坠子、鲁西南鼓吹乐等充满鲁西南乡野风味的文艺表演……各地游客兴致勃勃参与多种文旅活动，走时还不忘买些西瓜和其他文旅产品。

夏日，来一块东明西瓜真是过瘾。