扬州与苏州,同为江南水乡的明珠,其饮食文化一脉相承,却又各具风姿。若以两道菜来品味这两座城市的性格,扬州的煮干丝与苏州的母油船鸭,无疑是绝佳的代表。
这是一道考验厨师刀工与耐心的功夫菜。它选用质地紧密的方干,先片成薄如纸张的二十多片,再切成细如发丝的干丝。切好的干丝用开水反复浸烫,以去除豆腥味,然后与虾仁、火腿、笋片、豌豆苗等鲜物一同入鸡汤中煮制。成品汤色乳白,干丝吸饱了鸡汤与配料的精华,吃起来软糯鲜香,口感丰富。煮干丝体现了扬州菜的精致与包容,它将平凡的豆干提升到了宴席级别,靠的是极致的刀工和“无味使之入”的调和智慧,是一种内敛的、溶于汤水之中的风雅。
这道菜则充满了浓厚的历史与江湖气息。所谓“母油”,即指三伏天晒制到秋天的优质酱油,是酱油中的精华,味道醇厚鲜甜。“船鸭”则源于过去苏州船家在船上生活的创造。他们将整只鸭子置于陶罐中,加入母油、猪蹄、香菇、京冬菜等配料,封住罐口,用小火慢炖。揭盖之时,香气扑鼻,鸭肉酥烂脱骨,由于胶质丰富,汤汁浓稠如蜜。母油船鸭的味道是强烈而直接的,是醇厚的酱香与鸭肉丰腴的完美结合,带着一种水乡的富足与豪迈。
一清一浓,一细腻一浑厚,扬州的煮干丝与苏州的母油船鸭,恰如两位性格迥异的江南名士,一位清雅温润,一位醇厚洒脱,共同书写着江南饮食文化的博大与精深。