本文转自：菜篮子科普

前一阵子，我在网上买了几斤菱角，把它煮熟了，闲来无事嗑上几个，惬意得很，那味道香甜，像是栗子和芋头的结合体，口感粉糯。也有不喜欢它的人会说像是一股脚丫子味儿，我周围甚至有不少北方朋友还没有吃过它。

但更多的人对菱角知之甚少：它是长在哪里的？水里还是泥里？它的植株长什么样子？是怎么生长的和繁殖的？是我国的本土农作物吗？都有哪些好吃的品种呢？除了煮着吃，还可以怎么吃？今天让我们一探究竟。

自带“救生圈”的神奇植物

菱角也叫做水栗、菱实、芰（jì）实等，属于千屈菜科菱属（Trapa），是一年生水生植物。

植株的样子很像一种叫做黄花菱的水草（也叫做水上烟花、菱叶丁香蓼），虽然形似，名字也带有菱字，但是这两个没啥关系哈。

黄花菱属于柳叶菜科丁香蓼属，花为黄色，当然也不会长出菱角来。

菱角的叶有两种，一种为浮水叶，形成莲座状菱盘，叶片菱形，旋叠状，表面深亮绿色，背面绿色带紫，叶边缘有小锯齿，其叶柄中部或上部会膨大成海绵质的气囊，像个救生圈一样为植株提供浮力，使其漂浮在水面；另一种为为沉水叶，叶小且早落。

菱角的根有两种，一种是着泥根，呈细铁丝状，扎入水底淤泥中，主要起固定和支撑作用，另一种是吸收根，呈羽状细裂，裂片丝状，主要负责从水中吸收养分。

菱角的花很小，白色，腋生，花瓣4片（上图）。大多数是夜晚开放，白天关闭，也叫做月亮花。

顺带说一句，喜欢逛博物馆的朋友可能见过古人用的菱花镜，多为八角或者六角的，咦？这和真实的四瓣菱花并不符呀。

这主要由于当光照铜镜上，再反射到墙上的光影形状像是菱花的轮廓，即所谓的“照日则壁上菱生”，是联想而非写实的造型。

菱角的果是在完成授粉后，子房便沉入水中，慢慢发育，最终成为我们吃的菱角。菱角垂直生长水中植株下面，必须全株翻过来才可以看得见。

菱角的成长

菱角喜欢温暖湿润、阳光充足的气候，适宜在淤泥深厚、有机质丰富的池塘、湖泊或沼泽中。菱角一般选择在清明前后通过种子种植。

选种和催芽

菱角种子用的就是我们吃的菱角，日常食用的菱角肉就是它的种子，坚硬的外壳则是保护种子的果皮。

种子要选取果实饱满、皮色深、壳薄肉厚且没有病虫害的老菱角，并进行催芽，待菱角的种芽长到1厘米左右时进行播种。

生长阶段

菱角的根须会扎入水底泥土，吸收水分和养分，随着菱苗生长，会逐渐长出浮水叶片，迅速蔓延，形成 菱盘。在茎叶生长到一定程度后，通常在4-8月，会开出小巧的白色花朵。

花落后，开始在水下形成果实。大多数初生的菱角呈绿色，随着成熟逐渐变深，例如暗红色或黑色。从开花到果实成熟通常需要20-30天。

采收菱角

采收菱角通常会在清晨或傍晚，农民都是轻提菱盘，轻摘菱角，避免损伤植株。整个采收期需分6-7次进行，大约一周天采收一次，通常是第三、四次采收时划定留种区域，之后不再采摘，等待约20天后集中采收老熟的菱角作种。

早熟品种约在8月中旬至8月下旬成熟，中熟品种在9月上旬至9月中旬，晚熟品种则要到9月底至10月初才能成熟。

菱角到底有几个角？

菱角按照角的个数分，市面上常见的有两角菱、四角菱和无角菱。为啥角还不一样多呢？

这主要与菱花有关。菱花有4片花萼片，花朵受精后花萼不脱落时会随着果实发育膨大成刺状最后成角。

所以当4片花萼片全保留发育成刺突时为四角菱，2片花萼片脱落就发育成两角菱，花萼全部脱落就成了无角菱。

两角菱在古代被称为“菱”， 两个肩角左右对称，形似牛角。比如乌菱，嫩果皮是青绿色，成熟时壳黑色，淀粉含量高，我吃的菱角都是长成这个样子的。

三角菱、四角菱古时候叫做“芰”。四角菱有2个肩角和2个腰角，肩角略向上斜伸，腰角细长下弯。比较有名的有邵伯绿菱，水饺形，鲜菱果皮淡绿色，绿中泛白，又因形似羊角，俗称“羊角青”。水红菱又称“苏州红”，“雁来红”，脆嫩多汁，味甜。

野生菱中四角菱也较多，其中四角刻叶菱已被列为国家Ⅱ级濒危植物。

无角菱目前自然种只有南湖菱一种，又名圆菱、和尚菱，产于浙江嘉兴南湖。以其果实无角、壳薄、味美、营养丰富而闻名，一般以嫩菱鲜食为主。易于落果，果实成熟必须及时采收。

菱角在我国分布广泛，主要集中在长江下游太湖地区和珠江三角洲，其中太湖地区的菱角最为有名。

菱角可以怎么吃？

不少人只知道煮着吃，那就太单调了，因为菱角可以炒着吃，比如素炒菱角，菱角炒肉等。

可以作为甜品，比如菱角糕，菱角羹，菱角酥等。还可以炖汤和熬粥。

菱角的嫩茎与叶柄也可以吃，嫩茎叫做菱角秧子，是植株水上部分的幼嫩茎蔓，质地脆嫩，带有清香。叶柄的气囊被称为菱角泡子，口感绵软，都可以凉拌、腌制、炒着吃。

菱角的进化

菱属植物在欧洲、亚洲都有分布，但是欧洲的菱角都为野生菱角，未有大规模人工栽培的，栽培的主要集中在我国和印度。

大约100万年前，菱的祖先分化为欧菱和细果野菱两个物种。野生欧菱有二倍体和四倍体之分，其中二倍体是原始类型。大约20-30万年前，气候动荡导致野生二倍体欧菱与细果野菱杂交，产生四倍体欧菱。栽培菱角起源于长江流域的二倍体欧菱，其驯化发生在新石器时代，与考古和文献证据一致。到了南宋，栽培菱角得到进一步改良，产生诸如乌菱等特色品种。

菱角含有优质的蛋白、多种人类必需氨基酸、丰富矿物质和多种维生素，对我们的健康大有益处。没有吃过的小伙伴可以去试试，也许你也会爱上它的味道呢，不过不论鲜菱角还是老菱角，记着都不要用生吃哦！